Книга Мастер и полукровка, страница 7 – Екатерина Евлампьева

─ Афродизиак, купленный на чёрном рынке, ─ спокойно, даже с лёгкой усмешкой, ответил Лейф. ─ Хозяин сказал, что он из Вайманда. Самый сильный сорт.

Эйнар прищурился, сжимая рукоять ножа чуть сильнее, но не нанося раны.

─ Зачем?

─ А как мне избежать брака сестры, который её же и погубит? ─ голос Лейфа дрогнул, и в нём впервые послышалась уязвимость, которую он так старательно скрывал. ─ В книгах написано, что после близости запахи демонов смешиваются, становятся единым целым. Я думал... если вы будете близки, её запах изменится. И тогда Вирик не сможет учуять чужую кровь. Это был единственный способ, который я нашёл.

─ Ты не спросил, чего хочет она? ─ Эйнар шагнул, что есть силы вдавив парня в дерево. ─ Не подумал, что своим действием ты можешь навредить ей сильнее, чем любой брак? Если бы я не пришёл сегодня? Что тогда?

─ Тогда она сошла бы с ума и точно никто бы не стал брать её в жены, ─ ответил Лейф, глядя прямо в глаза.

Минута осознания, нож поспешно убрали и в ту же секунду кулак главы школы Мастеров прошёлся по лицу Лейфа. Тот пошатнулся, приложив ладонь к разбитой губе, и усмехнулся, несмотря на боль.

─ Думаю не тебе меня судить, Эйнар, ─Лейф впервые произнёс его имя, и в этом слове слышалась ненависть, копившаяся годами. ─ Всё это началось из-за тебя. Если бы ты просто убил всех и ушёл ─ я бы всё равно спас сестру любым способом. Но ты решил поиграть в героя, подписав тем самым смертный приговор для всех нас. Так что не вини меня за то, что сейчас делаю всё, чтобы предотвратить катастрофу. Мы и так ходим по лезвию ножа.

─ Тебе было всего десять ─ ты бы не смог спасти того, кому вонзили нож в сердце…

С этими словами Эйнар развернулся и шагнул в темноту, растворяясь в ночи, как тень, которую никто не мог удержать. А Лейф продолжил стоять у столба и смотрел ему вслед. Он знал: Эйнар не оставит сестру. Как и тогда, восемнадцать лет назад, когда мир рухнул вокруг них, хоть и по его вине. Придёт и сейчас…

Дождь всё шёл, и казалось ─ он будет лить вечно.

Дагни не запомнила дорогу, которая вела к дому главного Мастера. Было слишком темно, да и мысли её были заняты другим: его голосом, взглядом и тем, как он держал её руку.

Она запомнила только одно: рядом был дворец короля Изингума. Его массивные тёмные шпили уходили в небо, даже в этой глухой ночи пронзая тучи. Он был виден отовсюду ─ маяк власти и угрозы, который, казалось, наблюдал за ней сквозь плотную пелену дождя и ночи.

«Почему он живёт так близко ко дворцу?» ─ пронеслось у неё в голове. Близость к Его Величеству могла означать только одно: либо он полностью доверяет королю, либо он настолько опасен, что его держат под рукой. Ответа на этот вопрос она ещё не долго получит, а пока лишь куталась в сюрко, стараясь не отставать, и чувствовала, как колотится сердце в предчувствии чего-то, что нельзя было остановить.

Трехэтажный кирпичный дом был наполнен слугами. Они появлялись из ниоткуда ─ бесшумно, словно тени, и так же бесшумно исчезали, стоило хозяину бросить на них взгляд; никто из них не произносил ни слова; никто не задерживался рядом дольше, чем требовалось.

Эйнар открыл перед ней дверь, и она шагнула в просторную комнату, где наконец стало тепло. Большая деревянная кровать, застеленная шкурами лисиц, стояла у стены рядом с большим горящим камином. На каменнных стенах, вместе со старыми гобеленами висели зажжённые большие свечи. Рядом с большим окном стоял круглый дубовый стол. На нём уже был кувшин с каким-то напитком и две деревянные кружки, глиняная тарелка с фруктами. На каждом из трёх стульев висели лисьи шкуры — рыжее, с серебристым отливом. Они казались не просто охотничьей добычей, а стражами, охраняющими тишину этой комнаты.