Онлайн книга «Тень княгини»
|
— Живая… — Глядите, золото на лице… — Она сияет как солнце… Последнее слово, сорвавшееся с губ молодой девицы у дверей, не было именем. Это было чистое изумление перед светом, который ворвался в темную гридницу. — Князь! — Свенельд перегородил ей дорогу, повернувшись к Ратибору. — Подумай! Рядом с тобой перед родами должна сидеть женщина без знака беды! Ее лицо — проклятие этого места! Ратибор медленно поднялся со своего места. Он встал во весь свой огромный рост — и вся гридница мгновенно поняла: рубеж поставлен. Кто перешагнет его — умрет. — Она не знак беды, — голос князя прогрохотал под дубовыми балками потолка. — Она знак того, что она, как и наша земля выжила. Назови себя перед родами. Все замерли. Ратибор смотрел на нее, и в его глазах, всегда холодных и яростных, сейчас было столько ожидания, словно от ее слов зависело, взойдет ли завтра солнце над Ясельдой. Дара подняла голову, глядя прямо в глаза подавшимся вперед напряженным воеводам: — Я Дара, дочь воеводы Радогоста, — ее голос прозвучал чисто и веско. — Сестра воеводы Бренна. И мать княжича Светозара. По залу прошел оглушительный, тяжелый гул. Воеводы переглянулись. Ратибор сделал шаг вперед, протягивая к ней ладонь: — Перед вами Дара. Мать Светозара. И моя княгиня. — Я пришла не просить вашего света, — Дара сделала шаг на помост, и золото на ее лице вспыхнуло под главным очагом. — Я пришла больше не прятаться от него. Я была Тенью и в темноте берегла жизнь этого детинца. Старые воеводы начали задумчиво, медленно кивать. Кто-то вспомнил, как женщина в черном перевязывала ему раны после набега. Кто-то — как она предупредила о предательстве послов. Кто-то — как ее травяные настои спасали детей. Она уже была их защитницей. Они просто боялись признать это при свете. — Теперь я буду стоять в свете рядом с князем, — закончила Дара. — Чтобы беречь эту землю, не прячась, еще больше. В этот момент из-за стола вышел Светозар. В гриднице повисла такая тишина, что было слышно, как трещат угли в факелах. Мальчик подошел к Даре вплотную, посмотрел на золотой узор на ее щеке и первым — медленно, истово — склонил перед ней голову. — Княгиня, — громко произнес он. А затем подался чуть вперед, чтобы услышала только она, и прошептал: — Я понял все, когда отец сказал, что ты ждала меня больше всех. Дара протянула руку и положила ладонь на его жесткие русые волосы. Круг замкнулся. Мальчик принял ее. По гриднице снова пошел шепот, но теперь он был другим. Он рос и ширился, перерастая в глухой ропот признания: — Княгиня… — Сияет, как солнце… — Княгиня Солнце. Народное имя, родившееся из изумления и благодарности. Ратибор взял ее за руку, чуть коснулся горячими и сильными пальцами ее руки, украшенной такой же золотой сеткой и повел ее к княжескому месту. Светозар вернулся на свое место, и Ратибор, перехватив его взгляд, сказал воеводе с Пины: — Твоя дочь прекрасна, воевода. Если твой род согласен, пусть мой сын Светозар заключит с ней союз, когда придет срок. Я вижу, его глаз уже прикован к твоему дому. Воевода облегченно и гордо улыбнулся, кланяясь князю. Мир был сохранен. Союз заключен. А в древнем городище рядом с князем наконец появилась княгиня. Звон металла повторился, но теперь он был сухим и близким. |