Книга Строптивая помощница для куратора, страница 43 – Елизавета Рождественская

— Боже, Кло! — я не сдержала смешка. — Ты, конечно, пиши книгу, кто не даёт, но, во-первых, влюблённость — это ещё не любовь, а во-вторых, я просто хочу его предостеречь. В конце концов, если Доминик не просто нагонял на нас жути, чтобы феерично отчалить в другую академию, оставив после себя шлейф таинственности, то я тоже могу попасть под удар. Костюм Майлзу шила я, и доказать это будет легче лёгкого.

— Вот за это я ужасно переживаю! — в доказательство своих переживаний, Клаудия больно дёрнула меня за прядь волос. — А если ты его не найдёшь? Если тебя не пропустят? Или… Что, если Майлз окажется таким же упёртым бараном, как Мин?

— Он хуже Доминика, — со вздохом констатировала я. — Но я точно знаю, что сожру себя заживо, если хотя бы не попытаюсь. А в назначенное время я уйду, каков бы ни был результат. И бессмысленно рисковать не буду, обещаю.

Уже стоя в дверях, Клаудия протянула мне небольшой кулон с синим камнем в центре.

— Артефакт связи, — пояснила она. — У меня такой же. Если что-то пойдёт не так, просто приложи большой палец к камню, и я пойму.

— Снова артефакторы-первокурсники сделали?

— Обижаешь! — фыркнула подруга. — Третий курс, высший пилотаж.

Я засмеялась и надела цепочку на шею.

— Не знаю, почему я снова тебя слушаю…

— Потому что я гений мысли, — с умным видом кивнула Клаудия, а потом крепко меня обняла. — Будь осторожна, Эми…

Расставшись с подругой, я быстро добралась до портала, у которого меня встретили двое молодых людей, изображавших жаркий спор. Сначала я не решалась подойти ближе, но один из парней подал знак рукой. Как только я приблизилась, второй выкрикнул оскорбление и замахнулся, после чего мы втроём провалились в портал.

Место, где мы оказались, было мне незнакомым. Ориентировалась по разрозненным кучкам зрителей, стекавшимся к эпицентру зрелища в какой-то тревожной тишине.

Я оглядывалась по сторонам, запоминая каждую мелочь, хотя даже на долю процента не была уверена, что всё это реальные локации, а не иллюзия, воссозданная архитекторами боёв. Ничего похожего на кабинки для участников не заметила, поэтому решила обойти зал с рингом, в который меня привела толпа. Медленно, делая вид, что ищу знакомых и то и дело с кем-то здороваюсь, я исследовала помещение. И не зря. С самой закрытой стороны ринга я заметила проход, отделённый от зала тёмно-синей бархатной тканью, как занавесом. Рядом с ним стоял мужчина в тёмном плаще и золотой маске с кривыми лучами. Без сомнений, этот проход вёл к игрокам или организаторам, но, как туда пройти, минуя охранника, я пока не имела никакого представления.

В самом зале царила непривычная тишина, нарушаемая лишь мерным гулом разговоров. Зрители собирались кучками, переговаривались полушёпотом и напряжённо ждали начала. Я искренне не понимала, что тянет людей раз за разом идти сюда, но и осуждать их могла едва ли, ведь и сама сейчас стояла здесь, как и в прошлый раз гипнотизируя турнирную таблицу. И если в случае с Домиником, я сразу поняла, под каким номером будет биться друг, то разгадать псевдоним Майлза не смогла.

Время тянулось и летело одновременно. Мне казалось, я застряла в каком-то страшном сне, где вот-вот должно было случиться что-то, от чего мозг пребывал в состоянии паники. Но ничего не происходило, и от этого тревога усиливалась с каждой минутой. Гул голосов будто становился громче, давил на голову, порождая желание бросить всё и сбежать, но я продолжала стоять в метре от прохода, надеясь, что смогу проскочить за занавес в момент выхода первых бойцов.