Книга Фиктивная жена для наследника, страница 19 – Елизавета Рождественская

— Ну же, Эмилия! — ласково пропел Уолтер Эрроу, протягивая мне свою сухую морщинистую руку. — Гости в сборе, жених ждёт.

Дальше был длинный проход под торжественную музыку между рядами длинных лавок, на которых, как на жёрдочках, уселись разряженные в пух и прах гости с императорской четой во главе. Как дошла, не помню — лишь уставилась на Майлза, как на сигнальный огонь маяка, и брела, не разбирая дороги.

Я не помнила, как повторяла брачные клятвы, не помнила, как опускала ладони в ритуальную чашу. В себя пришла, только когда губы Майлза коснулись моих в совершенно возмутительном поцелуе.

— Выплачу тройной тариф, — шепнул он, слегка отстранившись, и, пока я пыталась вспомнить, как дышать, увлёк в толпу гостей.

Нас поздравляли, дарили дорогущие статуэтки и вазы, чтобы я могла «украшать семейное гнёздышко» до потери сознания. Пару раз я ловила на себе надменные взгляды почтенных ним, ещё с десяток — слышала, как меня обсуждают в уголках ресторации, в которой было решено провести праздничный вечер. Но в целом, кроме поверенного отца, действительно приглашённого Майлзом на нашу свадьбу, и Дженифер, которую я была ужасно рада видеть, до меня никому не было никакого дела. Светское общество пришло веселиться и делало это со всей ответственностью, так сказать, от души.

Когда ведущий объявил о том, что в саду рядом с ресторацией начинаются свадебные конкурсы и все желающие могут присоединиться к бегу в мешках, я едва не подавилась своей провинциальностью. Но больше всех, конечно, радовал суним Эрроу, каким-то чудесным образом воскресший из почти мёртвых. И я, безусловно, была за него рада, но, увы, не от всей души.

Майлз за весь день ни разу не остался со мной наедине. Чувствовал, паршивец, что ему не жить. Душу смогла отвести только глубокой ночью, когда по всем свадебным правилам должна была стыдливо приоткрывать жениху оголённые щиколотки.

— Если бы ты не прикладывал к глазам монетки, то смог бы разглядеть типичную манипуляцию, и моё ателье не оказалось бы заброшено в самый ответственный момент из-за твоих сомнительных предложений! — рявкнула я.

— Но ты ведь сама согласилась, — резонно заметил муж.

— Каюсь, нестяжание никогда не входило в список моих добродетелей. Но мы подписали договор.

— И я выполню все его условия, как только вступлю в наследство, — искренне поклялся обманщик.

— Судя по тому, как резво твой дед проскакал в мешке к первому куску свадебного торта, боюсь, что мы состаримся в нищете, а хотелось бы наоборот… — я скрестила руки на груди и задумчиво потопала ножкой по мягкому ворсу ковра. — Предлагаю вернуть всё назад.

— В смысле? — Майлз округлил глаза.

— В смысле я возвращаюсь к себе в лавку, а ты живёшь свою спокойную холостую жизнь под крылом у деда, да продлит всевышний его дни!

— Давай не приплетать сюда всевышнего, — отказался муж молиться о долголетии деда. — Эмилия, ты не можешь! Мы скрепили договор печатями, на пальцах брачные кольца! А дед лишит меня последних копеек в тот момент, когда поймёт, что мы обманули его доверие!

— Очень и очень жаль, — совершенно не искренне посочувствовала я.

— От твоей лавки он тоже камня на камне не оставит…

Резонность замечаний фиктивного мужа страшно бесила. Ещё и поместье… увязла в образе брачной аферистки по самую макушку!