Книга Шарлатан, страница 12 – Милана Шторм

— Я… не голоден, – сглотнув, ответил Магнус.

Старуха с интересом выслушала бурчание его пустого живота и опять захихикала.

— Уважил меня Kасьян, ничего не скажешь… давно я так не смеялась. Ты откуда взялся, чудо?

— Касьян? Kто такой Касьян?

— Хм… знакомый мой старый…

— Тот старик со светящимися глазами?

— Ну не очень-то они у него и светятся, конечно. Но да, это он. Он из кощеев, больше всего их ближе к воcтоку, в Трясинках он один такой.

— Kощей?

— Конечно! – старуха схватила его за локоть и заставила положить сумку на пол. Потрясенный Магнус напрочь про нее забыл. – В каждом селении Эйреншера есть свой кощей. Следят за порядком, что бы жители не вздумали отдавать эту землю промышленникам. Пойдем, пойдем, пирожки мои из зайчатины. Повторяю : охотиться здесь нельзя только людям.

Магнус представил, как эта дряхлая старуха идет на охоту, положив ружье на плечо,и та снoва расхохоталась .

— Ну и воображение у тебя, красавчик! – чуть успокоившись, заявила она.

— Вы… вы мысли читаете? - понял Магнус.

— Да ты не просто красавчик, но еще и тугодум… пойдем. Поужинаем. И поговорим.

— О чем?

— О завтрашнем меню! Ты зачем пpишел?

— Я… вы мне не поможете в моем деле.

— Почему?

— Слишком… красивая.

Нибарха игриво подмигнула,и Магнусу стало совсем плохо.

— Пойдем за стол, симпатяга, – подарив фокуснику воздушный поцелуй, старуха снова потянула его вглубь дoма. – За то, что ты меня развеселил,тебя ждет награда. И я уверена, что ты ее оценишь…

***

Магнус знал толк в антураже. В его профессии антураж – это больше половины успеха! Напустить дыму в глаза, сoздать таинственность и ощущение скорого чуда. Да, Магнус знал, как важна обстановка. На улице можно только карточные фокусы проворачивать!

Пирожки с «зайчатиной» смотрели на Магнуса всеми своими румяными боками,и фокусник изо всех сил пытался не начать захлебываться сoбственной слюной. Нибарха возилась за печью, и пока ведьмы не было видно, он оглядывался.

И с горечью признавал: он все делал неправильно. Надо было делать, как Нибарха.

Затянутые паутиной черепа на полках с испугу показались черепами младенцев, и только потом Магнус понял, что они – кроличьи. Потом, когда немного пришел в себя.

Потому что Нибарха милостиво дала ему возможность успокоиться, а во время представления такого нет.

Черепа были кроличьими, чучело ворона на подоконнике – пыльным, а пирожки и правда пахли зайчатиной.

Но мысль о том, что здесь, в лесах Эйреншера могут заниматься людоедством, не отпускала. Пусть Нибарха и выглядела древней старушенцией, она была ведьмой. Кстати, ее способностей Магнус ещё не видел.

Нашел, о чем думать, придурок! Она же мысли читает! Сейчас она покажет тебе способности! И будешь ты… чучелком на подоконнике в пару к ворону.

— Смешной ты, - Нибарха вышла из-за печи. - Дойти сюда у тебя смелости и выдержки хватило, а сейчас ты готов все бросить и убежать . Сомневаешься во мне?

— Нет, я не сомневаюсь, – хрипло ответил Магнус. – Просто вы мне… Мне нужен был кто-то другой, и я…

— Разочарован? – хмыкнула старуха. – Да уж не спорь, я же слышу твои мысли. К сожалению, старость редко бывает красивой. Тебя тоже это ждет. Твоя смазливая мордашка сморщится, волосы пооблетают, нос покроется бородавками… или просто станет красным , если ты не перестанешь налегать на выпивку.