Книга Вторая жена дракона. Первая живет в зеркале, страница 84 – Виолетта Вейл

— И держишь слово.

— Это не значит, что мне нравится происходящее.

— Не обязано нравиться.

Он откинулся в кресле.

— Сколько времени?

— Двенадцать минут.

— Почему?

— Накопитель дает четырнадцать, — ответил Ардис. — Две минуты оставляем на случай сбоя.

— А если разговор не закончится?

— Закончится.

— Лиана.

Я посмотрела на него.

— Я не стану продлевать.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Дарен еще немного помолчал и кивнул.

— Хорошо.

Ардис прикрыл глаза.

— Если это слово прозвучит еще раз, я уйду на станцию пешком.

— Не уйдешь, — сказала я. — Ты ненавидишь северную дорогу.

— Это правда.

Я собрала бумаги.

Решение поговорить с Эвелиной пришло не сразу.

После журнала мне хотелось больше никогда ее не видеть.

Не потому, что я считала запись живой женщиной.

Скорее наоборот.

Теперь я понимала, что находится в зеркале.

Не душа.

Не сознание, пережившее смерть.

Отпечаток личности — достаточно подробный, чтобы воспроизводить реакции, обращаться к сохраненным чувствам и использовать воспоминания как доводы.

Но в этом отпечатке все равно была Эвелина. Такой она позволила себя записать.

Со своим страхом.

Со своей логикой.

Со своими убеждениями.

Мне больше не нужно было выяснять, убил ли ее Дарен.

На этот вопрос отвечали время в индексе, повреждения рамы, медицинские записи и ее собственный журнал.

Я хотела спросить о другом:

почему она решила, что ее право продолжаться важнее права незнакомой женщины остаться собой.

Чертежи на это не отвечали.

Перед тем как идти в старую спальню, я вернулась к себе.

На столе лежал синий блокнот. Я открыла чистую страницу и записала:

«Печати нет.

Обратный контур разомкнут физически.

Источник — отдельный накопитель.

Мощность — одна треть.

Время — двенадцать минут.

Дарен в комнате.

Ардис контролирует питание».

Подумав, добавила:

«Цель — получить информацию, а не переубедить Эвелину».

Это было важно.

Я закрыла блокнот.

Дарен ждал в коридоре.

— Готова?

— Да.

Он протянул руку.

Я посмотрела на нее.

— Что это?

— Не знаю.

— Очень убедительно.

— Просто хочу тебя держать.

Я вложила пальцы в его ладонь.

— Тогда держи.

До старой спальни мы дошли вместе.

Ардис уже установил накопитель на деревянную подставку и протянул от него две медные линии к основному слою. Серебряная ветка скрытого контура оставалась отсоединенной.

Я присела рядом и проверила соединения.

Первый ввод — разговорный контур.

Второй — выбор записей.

Обратная линия разомкнута.

Якоря хозяйки нет.

— Контрольную пластину.

Ардис подал ее.

Я приложила пластину к скрытому выходу.

Ноль.

К основному.

Первая линия слабо вспыхнула от остаточного импульса.

Все было в порядке.

— Песочные часы?

Ардис поднял их.

— Двенадцать минут.

Дарен стоял у двери.

— Я могу остановить раньше?

— Если я потеряю ориентацию или перестану отвечать на простые вопросы.

— Какие?

— Имя. Возраст. Где нахожусь.

— И если загорится скрытая линия, — добавил Ардис.

— Любое свечение? — уточнил Дарен.

— Любое.

Он подошел к раме.

— Я хочу видеть контур.

— Тогда встань здесь.

Я показала место сбоку.

Он занял его.

Ардис посмотрел на меня.

— Еще можно передумать.

— Ты специально говоришь как нотариус перед подписанием сомнительного договора?

— Я стараюсь соответствовать дому.

— Включай.

Он вышел к накопителю.

Дарен прикрыл дверь, но не запер.