Книга Сказка о сердце города, страница 105 – Ирина Тень

На следующее утро они собрались у дверей мастерской. Ева взяла камень и кулон, Лев — рюкзак с инструментами и аптечкой, Сергей — карту и компас. Наташа несла мешок с едой, а Виктор — своё оборудование. Фёдор Маркович стоял у входа, и его глаза были влажными, но он улыбался.

— Вы вернётесь, — сказал он, и голос его дрогнул. — Я знаю это. Я буду ждать вас.

Ева обняла его, и её сердце наполнилось благодарностью.

— Мы вернёмся, Фёдор Маркович. Обещаю.

Они вышли из мастерской, и город встретил их свежим ветром, который нёс запах реки и свободы. Небо было чистым, и в его глубине виднелось солнце, золотое и тёплое, как надежда.

— Мы идём к Сердцу, — сказала она, и её голос был твёрдым. — И мы найдём ответы.

Она пошла вперёд, и они следовали за ней. Город вокруг них жил своей жизнью — трамваи гудели на поворотах, птицы кружили над крышами, и ветер играл с листьями старых деревьев. Ева чувствовала, как он говорит с ней, как он наполняет её силой, как он ведёт её вперёд.

Они знали, что впереди их ждёт неизведанное, но они были готовы. Потому что они знали: они не одни. Город был с ними. И они шли, и их путь был полон надежды и решимости. Они знали, что найдут то, что ищут. Они знали, что город будет с ними. И они знали, что они справятся.

Вход в подземелье оказался именно там, где и должен был быть — под старым люком во дворе заброшенного доходного дома на Лиговском проспекте. Ева стояла над этим люком, и её дыхание вырывалось облачками в холодном утреннем воздухе. Сергей возился с замком, проклиная ржавчину на древнем железе, и его ругательства были такими цветистыми, что даже Фёдор Маркович, который остался в мастерской, наверняка бы покраснел.

— Ну и кто придумал запирать подземный ход на замок, который ставили ещё при Николае Первом? — бормотал Сергей, ковыряясь в механизме отвёрткой. — И почему этот замок до сих пор работает? Городу пятьсот лет, а замок — как новый. Чувствуется рука мастера, который знал, что его работа переживёт века.

— Потому что это не просто замок, — сказал Виктор, стоя в стороне и скептически оглядывая двор. — Это артефакт. Первые Чтецы вложили в него часть своей силы, чтобы никто не мог попасть внутрь без их благословения. Только у нас есть камень и кулон, так что мы можем открыть его без проблем. Если Сергей не сломает его своей отмычкой.

— Спасибо за доверие, — буркнул Сергей, но отложил отвёртку и отошёл в сторону. — Попробуй ты. У тебя руки золотые, а у меня — обычные, человеческие.

Ева подошла к люку, достала камень из кармана и приложила его к замку. Камень засветился тёплым светом, и замок щёлкнул, открываясь. Сергей присвистнул.

— Ну надо же. А я тут полчаса мучился. Теперь понятно, почему меня не взяли в секту первых Чтецов.

— Ты бы там не пригодился, — усмехнулся Виктор. — Ты слишком много ругаешься. Они были молчаливыми.

— Ещё бы, сидеть в подземелье всю жизнь и наговаривать на камешки — не самая весёлая работа, — сказал Сергей, но в его голосе слышалась улыбка.

Ева не стала ждать, пока они закончат обмениваться остротами. Она взялась за край люка и потянула его на себя. Тяжёлая чугунная крышка со скрипом приподнялась, открывая тёмный зев, из которого пахнуло сыростью, плесенью и чем-то древним, что лежало там столетиями. Она включила фонарик, и луч света вырвал из темноты каменные ступени, уходящие вниз.