Книга Песня скорпионов, страница 192 – Алексей Щербаков, Елена Прудникова, Юрий Нерсесов

Шендорфер готовил атаку на Рангстаад, однако в войну неожиданно вступил император Вендии Сретан III. Его отсталая и плохо управляемая армада потерпела сокушительное поражение, но отвлекла на себя корабли хинтерландцев. Воспользовавшись этим, командование Лиги с остатками своих эскадр и лучшими частями армии бежало на Кандиану. Вместе с ними бежали и крупнейшие промышленники и банкиры, особенно альрамейские (Пятое изгнание). Истинная Экзепристская Церковь объявила, что Вендская империя третий раз спасает человечество.

Захватив Рангстаад, Шендорфер восстановил и там монархию во главе с младшим братом Максимилиана-Эмиля. Затем он провозгласил союз трёх монархий, а себя его канцлером. Поскольку официально канцлер был назначен общим решением императора Хинтерланда и королей Орлеании и Рангстаада, сместить его мог тоже только совместный указ всех троих.

Разгромив флот Вендии, Шендорфер предложил заключить мир в обмен на концессию на разработки тогтарейского экзеприя. Вендские власти, повинуясь приказам бежавшего в Кандиану Сретана III, отказались, а остатки их флота продолжали атаковать хинтерландские корабли. В ответ канцлер захватил Тогтарею, оккупировал основные небесные порты Вендии и Невриды, разогнал деморализованную армию империи, а затем решил добить Лигу на Кандиане.

Скрывавшийся со своим отрядом, Кордич натолкнулся на брошенную армейскую радиостанцию, призвал к сопротивлению оккупантам и объявил себя командующим освободительной армией. Бойцы поклялись не складывать оружие, пока страна не будет освобождена. Под знамя Кордича стали другие революционеры и отдельные армейские части.

Накануне похода в Кандиану канцлер Шендорфер погиб. Его застрелил офицер небесного флота Вендии Мирко Обрев, который для этого ранее перешёл на сторону завоевателя. Канцлера сменила военная хунта, фактически отстранив от власти Максимилиана-Эмиля V (короли Орлеании и Рангстаада и так её не имели). Армия полностью оккупировала Вендию и Невриду, устроив там серию свирепых карательных экспедиций.

Зверства оккупантов вызвали приток населения в Народно-Освободительную армию. Лига поставляла ей оружие, а из стран Лиги на помощь прибывали добровольцы — как вендские эмигранты, так и граждане Лиги. Действия повстанцев, восстание на Хоноре и попытка группы военных сбросить режим трёх монархов задержали поход на Кандиану, и вторжение провалилось. Тем временем остатки армии Кордича, используя вошедший в систему и временно оттаявший Олимбис, переправились туда, а с Олимбиса атаковали и захватили Тогтарею.

В державе трёх монархов началась смута, Максимилиан-Эмиль и двое других монархов отстранили канцлера, поставленного военными. Лига их поддержала, армия Кордича высадилась на Хоноре. В последний момент к противникам хунты присоединился Уммахан, и после завершающих боёв на Хинтерланде хунта пала.

Народный Союз и послевоенное мироустройство

Победители уничтожили Хинтерландскую империю, отделив от неё Хонор. Хинтерланд десять лет находился под внешним управлением, а затем был принят в Лигу, но с ограничениями по численности флота. Максимилиан-Эмиль V отрёкся от престола в пользу малолетнего сына, за которым был сохранён императорский титул, но без реальных полномочий.

Лига мирного неба стала крупнейшим политическим объединением на планете, создав единые вооружённые силы. Однако под общее командование они поступали лишь в военное время, а в мирное оставались под контролем национальных правительств. Уделяя основное внимание экономике, страны Лиги практически прекратили поиск новых обитаемых миров. Единственным исключением стала частная экспедиция финансиста Армана Аваланда, которому удалось открыть планету Радуга с её экзотической флорой и фауной.