Книга Принцип матрешки, страница 177 – Владимир Сухинин

Это не понравилось хранителям. Они отвергали любую форму насилия.

Замкнулись и закрыли доступ к своей силе и мудрости. Ее получили служители священных рощ – дриады. Потеряв могущество, лесные эльфары потеряли и власть над людьми. Орки стали им постоянными врагами. Нескончаемая полоса мелких бед обрушилась на Лес. Но в это время к девятому князю пришел новый бог и нашептал сладкие слова:

«Служи мне, и я дам тебе силу, покорю всех твоему народу».

И князь тайно принял его своим богом. Новый бог создал культ друидов, где смешалась магия Леса, магия людей и магия демонов. Новый бог открыл народу тайны власти, и сила лесного народа возросла. Но вместе с тем они лишились поддержки истинных хранителей Вечного леса.

«Хотя, – с долей иронии подумал князь, – зачем она нужна? Чтобы сидеть затворниками в лесу? На маленьком клочке огромной суши? Окапывать деревья и петь псалмы?» Это удел слабых. А лесной народ достоин большего. Он, как первое творение Отца, должен править этим миром.

В голове у князя мелькнула крамольная мысль, что за тысячелетия они не достигли своей цели. В Лес продолжали набегами ходить орки, а люди не только скинули ярмо рабства, но и стали угрожать существованию княжества. Их снова загнали в трущобы леса… Князь вздрогнул. Мысль испуганной птичкой упорхнула. В мощи тайного бога опасно сомневаться.

«Мы на пути к величию, и неважно, сколько времени это займет», – успокоил себя князь. Он выпрямился, глубоко вздохнул. Отгоняя сомнения, направился обедать. По дороге нес радостную улыбку на лице. Но внутри чувствовал, что настроение испортилось. Зря он стал вспоминать прошлое…

Селим о́ни, мелкий служащий казначейства Лесного княжества, спешил по своим делам. Всем уже было известно, что после обеда Великий был не в духе. Не дай хранитель в такую минуту попасть ему на глаза. Можно и с жизнью распрощаться.

Он почти бегом пересекал площадь перед казармами гвардии и, пребывая в своих невеселых мыслях, не заметил, как перед ним открылось темное окно портала, а оттуда вылетело тело. Оно как ядро врезалось в незадачливого эльфара.

Селим о́ни был сбит с ног и упал на камни площади. Больно приложился затылком, вскрикнул и хотел подняться, но новый удар, прилетевший сверху, припечатал его к камням. Он охнул, и сразу за этим на него стали падать тяжелые, но мягкие предметы. Селим о́ни барахтался, не понимал, что происходит, и не сразу сообразил, что его забрасывают мертвыми телами. А когда рядом с его лицом упал труп эльфара с развороченной окровавленной головой, он не выдержал и завопил от ужаса. Он кричал, надрывая горло, и старался выбраться из-под окровавленных мертвых тел. Первобытный ужас наполнял все его существо, и ему казалось, что наступил предрекаемый оракулами черный, судный день. Когда мертвые придут спросить с живых за их мерзкие дела.

Его отчаянный крик разносился по площади. Ему казалось, что своим воплем он мог пробудить небеса. Но на его сиплый, еле слышимый крик никто не пришел. А тела падали и падали, то накрывая бедного чиновника, то шлепаясь рядом, обдавая его брызгами крови. Он задыхался под грудой мертвецов. Кричать и звать на помощь уже не было сил, и тогда он отчаянно стал бороться за свою жизнь. Эльфар руками начал стаскивать с себя тела, ногами отталкивать, и в конце концов он смог выползти из-под груды мертвых тел. Встал на карачки и, оглядевшись, наконец полностью осознал, что перед ним лежит.