Книга Владыка запада, страница 76 – Владимир Сухинин

— Вот, как видишь, смогла, я его согревала, пока она не пришла, теперь вот пробираюсь отсюда подальше.

— А ты откуда знаешь об этом подземелье? – подозрительно спросил Иль.

— А ты откуда? – в ответ спросил Артам.

— Неважно, – отвел в сторону глаза хранитель. – Снова Светлый вмешивается, – зло прошептал он. – Так куда, говоришь, они пошли? – спросил Иль.

— Я не говорила, куда они пошли. Иди ищи, бог без тифлингов.

— Сама дура, – огрызнулся Иль и исчез.

— Ага, говорил, что помогаешь Артаму, – покачал головой Артам, – если бы так. Но твое перемещение показывает, что ты, хранитель, с богиней заодно. Побежал докладывать… Ничтожество….

В сумрачных залах дворца архимага, под магическим куполом, который, казалось, дрожал от напряжения, на высоком золоченом троне восседала богиня смерти Иехиль. Ее бледное лицо, словно высеченное из мрамора, было холодным и непреклонным, а в глазах горел мрачный огонь решимости. Она знала, что этот город – ключ к ее победе в битве с ледяным драконом, чья мощь угрожала всему Западу. Без этого города дракон не мог полностью подчинить себе земли и распространить свое влияние.

На востоке его владения давил дракон-хранитель, на юге – демоны, а в центре, как заноза в сердце, торчал Город мертвых. С запада же, словно волны бушующего моря, набегали люди, жаждущие крови и мести. Иехиль знала, что ее план точен, как лезвие кинжала. Она была уверена, что ее расчет, ее хитрость и мудрость заставят дракона принять ее условия.

Условия были просты, но жестоки: Иехиль хотела стать не подвластной, а равной, соратницей ледяного дракона. Даже печальный опыт ее сестры Нарны, чьи попытки найти компромисс с драконом закончились трагически, не смог остудить ее решимость. Иехиль считала себя умнее и хитрее прямолинейной Нарны, и ее уверенность в своей правоте была непоколебима.

Дракон, не имея возможности взять Запад под полный контроль, был обречен на поражение. Рано или поздно это должно было случиться. Дракон должен будет это понять и принять ее условия. Иехиль была убеждена, что они с ледяным драконом не соперники. Она властвовала над миром мертвых, он – над миром живых. В ее понимании этого было достаточно для разумного решения, для разделения власти и достижения компромисса.

Артам, смертный человек, был лишь пешкой в этой смертельной игре. Он стал слабым звеном в планах ледяного дракона. В драконе как человеке жили чувства любви и преданности. Преданность и любовь дракона к названному брату были ее оружием, ее ловушкой. Она считала, что дракон, находящийся в плену этих чувств, движимый долгом и состраданием, не сможет устоять перед ее волей. Иехиль готовилась к решающей битве, зная, что на кону стоит не только ее власть, но и ее судьба.

Она сидела с закрытыми глазами и следила за действиями мертвяков. Их нужно было держать в своей воле, и для этого она использовала одного архимага из бывшего великого круга магов древности, лича в красной мантии, архимага огня. Она направляла его действия, а он управлял мертвяками. Ее задумка сразу не удалась. Артам сбежал, и ему помогла тифлинг, вернее, двое тифлингов: девочка, что ранее была его судьбой, и ее бабка, проклятая тифлинг, ранее служившая Илю. Иль по молодости и неопытности потерял своих тифлингов, а Иехиль вообще не имела власти над ними. Ее мир – это мир усопших душ и восставших мертвяков, в телах которых жили низшие духи – юшпи, вот они ей были послушны.