Книга В паутине интриг, страница 126 – Владимир Сухинин

Туман отпустил мелкого дракона и окружил Артема. Степа ринулся вверх и исчез. Артем увидел это краем глаз и рухнул в воду, чувствуя, как родная стихия облегчает его страдания. Серый туман отцепился и растекся по поверхности болота, не проникая под воду, но покрывая ее густым, клубящимся покрывалом.

Артем, лежа на дне болота, закрыл глаза и включил умение излечения. В его сознании вспыхнула мысль: лягушка и медведь – это лишь приманка, а истинный враг скрывается в сером тумане. Но как с ним бороться? Туман был не просто непонятной субстанцией – он пожирал все, что попадало в его объятия… «Как же тогда медведь и лягушка остались невредимы? – подумал он. – Неужели они его спутники? Нет, – он отбросил эту мысль. – Они не спутники, а скорее помощники, которых материализует туман. И возможно, сам туман имеет другую форму».

Понимание пришло внезапно. Противник растратил часть сил, создавая медведя и лягушку. Теперь ему нужно восполнить эти силы, пожрав кого-то. В лесу бродили люди – Артем, сам того не желая, притащил их сюда. Противник мог бы использовать их, чтобы восстановить тело. Но уйти с болота он не мог. Вернее мог, но тогда бы он выпустил на свободу Артема. А этого делать противник не хотел. Он не хочет давать Артему шанс выбраться и спастись. Противник будет ждать его, караулить.

Артем вновь применил умение видеть тайное и пожелал увидеть истинный образ врага. Образ проявился внезапно, как будто вырвался из самой глубины его сознания. Это был костяной дракон – создание самой смерти. Его серые кости едва угадывались в мареве тумана, а внутри, в области груди, горел странный зеленый огонек. Но когда Артем присмотрелся внимательнее, он заметил, что у дракона два сердца. Это было его слабое место.

Дракон понял, что его тайна раскрыта, и сгустил туман, выпуская его волнами над поверхностью воды. Но это не помешало Артему разглядеть, что у дракона нет крыльев. Он потратил часть своего тела, создавая помощников. Это было интересное, но опасное умение. Так можно остаться без тела, если не быть осторожным.

Артем проплыл под водой вокруг болота, наблюдая за драконом. Тот уже не мог создавать новых помощников. Теперь нужно было решить, как его победить. Что можно противопоставить туману? Артем знал, что дракон уязвим, но ему нужно было найти способ нанести решающий удар.

А что, если передать Степе способность видеть его глазами? Он же может наблюдать за миром глазами своего маленького спутника. Значит, и Степе это под силу. Артем мысленно обратился к дракончику:

— Степа, ты меня слышишь?

— Слышу, Старший, – ответил тот и всхлипнул.

— Что случилось? – спросил Артем.

— У меня голые кости вместо лап, больно, – признался Степа.

— Подлечись. У тебя есть сердце врага, – напомнил Артем.

— Оно ненастоящее, обманка, – возразил Степа.

— Возьми часть моих сил, я знаю, у тебя получится, – сказал Артем и почувствовал, как его энергия начинает иссякать. Он опустился на дно, чтобы не тратить силы понапрасну.

— Я подлечился, – ответил дракончик. – Что дальше?

— Попробуй смотреть моими глазами. Твой противник – костяной дракон, он летает в ядовитом тумане. Ты его увидишь. Он не сможет подняться, у него нет крыльев. Бей его пилой резонатора, – сказал Артем.

— Хорошо, Старший, – согласился Степа.