Книга Интриги Богов, страница 156 – Владимир Сухинин

— Артам, доставай кувшин, я поддержу твою компанию.

Артам обернулся и увидел закутанную в платок и свитер до подбородка Неелу.

Взял графин и поставил на стол.

— Не спишь, – хмыкнула Неела. – Я тоже. Налей полкружки. Что-то погано на душе.

Артам молча разлил пахучий самогон и протянул кружку Нееле.

— Ты чего укуталась? – спросил он. – Заболела?

— Заболела, – невесело отозвалась девушка.

— Давай полечу.

— Не поможет. Иехиль наказала или наградила, не пойму пока, надо ждать, когда пройдет.

— Понимаю, с богами бывает непросто, – согласился Артам и, подняв свою кружку, отсалютовал ей. Неела подняла свою, и они выпили. Молча закусили салом и стали жевать мясо.

— Боишься ответственности? – спросила девушка.

— В точку, – вяло улыбнулся Артам, – боюсь. Мне кажется… Да что там кажется – я знаю, что это не мое. Я создан для кабинетной работы. Изучать законы магии. Учить других, а не править…

— Ты и будешь этим заниматься, – жуя мясо, ответила Неела. – От твоего имени править и управлять будет Артем. Он создает… как это он назвал, сейчас вспомню… Во! Структуры власти. Через них будет осуществлять власть. Так что ты особо не будешь на виду.

— Это было бы хорошо, – Артам бросил взгляд на кувшин и махнул рукой.

— Что, не хочешь еще выпить? – спросила Неела.

— Нет, не хочу, – скривился Артам. – Настроение не то… Может… – он посмотрел на девушку заинтересованным взглядом, – пойдем в постель?

— Ты осмелел, Артам. Не боишься?

— А чего бояться? Мы с тобой уже переспали.

— А если ты увидишь мою болезнь?

— А она заразная?

— Нет, не заразная.

— Тогда пошли.

— Пошли, – странно посмотрев на Артама, согласилась Неела. – Только ты входи в мою комнату после меня и в темноте.

— Ладно, – кивнул Артам. И налил себе еще полкружки.

— Эй, ты не напейся, – Неела погрозила пальцем.

— Это я для храбрости, – серьезно отозвался Артам.

— Что?.. Что это? – вопль Артама разорвал тишину спящего замка. Он вскочил и отпрянул от лежащей на спине девушки.

Сил заниматься любовью он не чувствовал и делал все механически с закрытыми глазами. Девушка тоже не отвечала на его скупые ласки. Лежала и молчала.

Когда светило постучалось в окно, он открыл сонные глаза и сначала онемел от увиденного. Рядом с ним лежала мертвячка и пялилась красным глазом в потолок. Артем отпрянул и, когда мертвячка оскалилась, с воплем ужаса вскочил.

Девушка приподнялась на локте и посмотрела на Артама.

— А говорил, не испугаешься, – усмехнулась она. – Обманщик.

Артам увидел, что половина тела у девушки осталась прежней, а половина напоминала плоть недавно поднятого мертвяка.

Он некоторое время обалдело ее разглядывал, потом успокоился.

— Это и есть твоя болезнь? – спросил он.

— Да, – и с болью в голосе спросила: – Что, брезгуешь?

Артам почувствовал внутри ощущение стыда и вздохнул.

— Есть такое. Это от неожиданности, – быстро добавил он. – Ты же говорила, что это пройдет…

— Да, пройдет. Богине нужны жертвы, чтобы быть сильной, а Мара ей их не отдает. Я так поняла, у Иехиль соперничество с Илем. Вот она и положила на меня свою печать. Теперь я убиваю людей одним взмахом руки. Как сказал Артем, мы отчасти марионетки в руках богов.

— Кто? – удивился новому слову Артам и осторожно присел рядом с девушкой на кровать.

— Как в балаганах на ярмарках. Когда человек дергает куклу за ниточки, и та двигает руками и ногами… Боги дергают за ниточки нас, смертных. Эта кукла называется марионетка. Я марионетка в руках Иехиль. Артем – марионетка в руках Иля. Он заставил его создать церковь для него. С этим приходится мириться, Артам… Я сильно стала противной для тебя? – сменила она тему разговора.