Книга Интриги Богов, страница 189 – Владимир Сухинин

Всадники ворвались в поселок западных озерцев стремительно. Это был пограничный поселок, где жили в основном воины и их семьи. Всадники приняли на копья полусонную стражу и палицами завершили разгром. Подошедшая пехота окружила поселок, и началось избиение. Убивали стариков и старух. Мужчин, что оказывали сопротивление, валили на снег и показательно казнили, ломая кости дубинами. Тех, кто не сопротивлялся, вязали. За шею привязывали к шесту, к которому уже были привязаны до десятка пленников. Их нагружали припасами и под охранной отводили во временный конкреционный лагерь. Сам поселок горел.

Горцы действовали, как всегда, быстро и безжалостно. Суеты не было. Захват поселков и дальнейшие действия были отработаны годами набегов. Горцы не спешили и не опаздывали. Они знали, как туго доходят до других племен известия зимой. По озерам плыть затруднительно из-за тумана, а по земле не добраться. Все дороги были перекрыты передовыми разъездами разведчиков.

Какая-то часть дикарей спасется на лодках, в озерах, закрытых туманами. Но это, как говорили князья, – на развод. Чтобы земля не обезлюдела и приносила им новых рабов.

Улур Гажи сразу смекнул, что болота перекрыли мертвецы. Соваться на полуостров к племенам не стоит. Лучше обойти это место краем и ударить по беззащитным поселкам.

— Ерезкай! – князь обратился к старому сотнику. – Притащи сюда раба. Надо узнать, откуда на болотах появились мертвяки.

Сотник поклонился в седле и гортанно отдал приказ. Тут же два воина приволокли побитого мужчину.

— Это, повелитель, местный главный дикарь, – сообщил один из воинов.

Князь удовлетворенно кивнул и посмотрел на озерца.

— Дикарь, – надменно обратился он к мужчине, – почему на болотах живет нежить?

— Там теперь племена союза Духа озер, – немного шепеляво из-за выбитых зубов ответил пленник, – который возглавляет некромант Артам. Он наполняет земли мертвецами.

— Вот как! Уж не тот ли это Артам, что приходил в горы с набегом?

— Я не знаю, о чем ты говоришь, – ответил пленник.

— Ты не слышал о набеге твоих соплеменников в горы? – спросил несколько удивленный князь.

— Нет, не слышал.

— А он что, не проходил через ваши земли?

— Нет, у нас с ним вражда, он заставляет всех ему служить…

— Правильно и делает, – усмехнулся князь. – Вы недостойны жить свободными. Вы рабы, возомнившие о себе, что вы свободные. Вы грязь земли и такими останетесь. Уведите его, – небрежно махнул рукой князь.

— Ерезкай! Земли непокорного Артама прикрывают мертвецы. Туда соваться сейчас нельзя, мы и так потеряли десятую часть войска. Вели воинам пройти краем болота подальше от земель Артама. Мы к нему придем потом и с другой стороны.

— Гросвар, – к шаману грованов постучался ученик. – К тебе прибыли послы от вершей и их союзников.

— Пусть войдут, – разрешил верховный шаман грованов. Он с интересом наблюдал за тем, как входили трое пожилых воинов. Они были бледны, и на лицах отчетливо была видна печать страха.

— Садитесь, гости, – Гросвар указал на скамью. – С чем прибыли?

— Уважаемый Гросвар, беда пришла на все земли озер. Горцы с большой силой спустились со своих гор и атаковали селения на западе. Они захватили уже несколько деревень и подошли к нашим землям. Торганы, рипы бегут в наши земли. Они просят защиты. Нам нужно объединиться и дать врагу отпор. Войдешь ли ты с нами в союз на период войны?