Онлайн книга «Король мертвецов»
|
Пиршество продолжалось недолго. Голодные мертвяки сожрали тела быстро, и уже к полудню Неела пришла к Артему. Она была бледна, но держалась. — Чтобы я еще раз на это смотрела! – произнесла она и села на бревно рядом с Артемом. – У тебя выпить есть? – спросила она. Артем молча налил в кружку самогон из медной фляги и протянул девушке. Та выпила одним глотком и, сморщившись, прижала рукав несвежей рубахи к носу, глубоко вдохнула и выдохнула. — Все побережье очистили, – сказала она. На ее глазах выступили слезы. – Не мог вина с собой взять. Зачем пить такую крепкую самогонку? — А я ее не пью. Для Свада держу, – смеясь, ответил Артем. А по мертвякам – привыкай. Они теперь, можно сказать, твоя семья. Неела от его слов дернула плечами и произнесла: — Бррр… Видала я такую семью, знаешь, где?… — Знаю, – ответил Артем, сам прошел через это. Гадко, противно, но никуда не денешься. Не оставлять же было труппы в болоте, еще заразу разнесут. Болото непроточное.… — Да понимаю я. Только очень уж это отвратительно… Девушка посидела, разглядывая огонь костра. Успокоилась и спросила: — Что дальше? — Дальше? А дальше пойдем к лодкам и поплывем к шавланам, посмотрим, как они живут и кто там остался. Будем очищать болота от их присутствия. Серьезные они сектанты, с такими нам не по пути. — Ты их убьешь? – хмуро спросила Неела. — Нет, расселю по разным племенам. Всех, кроме мужчин. Их придется или выгнать, или убить. А женщин и детей без родов раздам по племенам. Злое семя это племя. Не хочу, чтобы они сеяли среди племен свой разврат и веру в Дракона… – Артем поднялся с бревна, на котором сидел. Отряхнул штаны, поправил сапожки. – Посыльные, – крикнул он, – позовите сотников тойва, огунов. Вскоре два сотника стояли рядом. — Берите две сотни воинов и ведите к болоту, поплывем в гости к остаткам шавланов, – приказал Артем и первым направился по построенному воинами мостику через реку Малка. Прошло еще полтора часа, и воинство Артема отчалило от берега. На воде плавала черная сажа, и, казалось, болото стало черным. Они миновали островки, и Неела, оглядев их магическим взором, отрицательно покачала головой. — Никого, – ответила она на немой вопрос в глазах Артема. Вскоре показался длинный и узкий остров, на котором был выстроен поселок шавланов. При приближении лодок и плота на острове началась беготня. Бабы уводили ребятишек, а мужчины спешили к причалам. Защитников было немного, но среди воинов мелькали красные одежды инквизиторов, что очень удивило и Артема, и Неелу. Девушка посмотрела на Артема. — Ты это видел? – спросила она: — Видел, – нахмурился Артем, – и это очень странно… — Остановите плот! – приказал Артем. гребцы стали банить обратно. Плот встал, и с него спустили камень, что был вместо якоря. Остановились и лодки. На плоту стоял миномет. У артиллеристов осталось семь мин. Остальные были растрачены в боях. — Ориентир – красные одежды. Пристрелочным, одной миной – огонь! – скомандовал Артем. Опыт минометчиков сказался. Мина, противно засвистев, упала среди красных мантий. Шаманы щавланов собрались в круг и начали колдовать. Взрыв мины разбросал их по берегу и воде. Шавланы, оставшись без магической поддержки, бросились наутек. Лодки с воинами стремительно понеслись к берегу, а плот, подняв «якорь», поплыл следом. На плоту сидели у ног Артема и смотрели безразличными, ледяными глазами псы. Им не было никакого дела до суеты живых. Они ждали команду от своего повелителя, а тот, как и они, смотрел на берег и молчал. |