Онлайн книга «Король мертвецов»
|
«Вот что с ними делать? – размышлял он. У кого попросить совета? Может, воспользоваться мудростью монголов? Оставить тех, кто еще ничего не понимает? Не дорос до колеса кибитки?» Ему на глаза попалась бродящая по поселку с псами Неела. Она гнала к пленникам двух мужиков, что, видимо, успели спрятаться от облавы. Большим прутом она хлестала их по спине и подгоняла. «Может, она что дельное подскажет?» – решил Артем и позвал девушку: — Неела, подойди. Посоветоваться надо. — Послушай, тут такое дело. Это племя хочется сжечь дотла, но что делать с детьми?.. Да и с женщинами? Я не могу просто так их убить… Неела задумалась и улыбнулась. — Надо просто узнать, что во всей этой ситуации с жертвоприношениями делали женщины, участвовали в ритуалах или еще как-то замарались во всем этом. А дети?.. – Неела на секунду задумалась, – Подростки в основном погибли, бросались с топорами на воинов, а маленьких ребятишек можешь разбросать по племенам, тут принято помогать сиротам. Или забери себе… Знаешь, что? Дай мне час, и я выясню все что нужно по поводу женщин. Артем благодарно посмотрел на девушку и кивнул: — Давай, иди выясняй, – он немного успокоился. Неела подала дельный совет. Остались лишь маленькие дети с матерями. Нужно было понять, разлучать их или оставить вместе. Племя странное, чуждое и в чем-то еще опасное, даже женщины смотрят по-волчьи. Через час уже достаточно рассвело. Стало хорошо видно высокий частокол, ворота загона, и Артем направился мимо сидевших на голой земле пленников к воротам. Воины сняли брус, запирающий ворота, распахнули их, и Артем увидел худых, изможденных людей в драных лохмотьях. Они со страхом смотрели на него. Здесь были женщины и мужчины, они стояли нестройной линией у своих землянок. Артем несколько долгих секунд их рассматривал. Затем улыбнулся. — Люди, вас освободили. Племя шавланов разбито моими войсками. Вы теперь свободны. – Он стоял и смотрел на рабов, а те молчали и только теснее сбивались в небольшую толпу. Их было четыре или пять десятков, худых избитых и запуганных. — Не бойтесь, – вновь заговорил Артем. – Мы будем судить тех, кто вас взял в рабство. Вы можете выйти и посмотреть на своих мучителей. Они тут, перед загоном… Из группы рабов вышел высокий мужчина. Раньше он был, видимо, богатырь, а сейчас ссутулился и стал почти дистрофиком с костями, обтянутыми желтой кожей. — А ты кто? – спросил он. — Я Артам, вождь союза племен Духа озер. Мы разбили союз пяти племен. Последнее племя, что сопротивлялось, были шавланы. Три племени вошли в наш союз, а шавланы и шипуны нет. Этих племен больше не будет. Мы знаем, что шаманы шавланов приносили жертвы своему господину младенцами и топили их в болоте. Мы хотим разобраться, что делать с женщинами и детьми. Мужчины шавланов почти все погибли, а оставшихся мы казним. — Ты не будешь держать нас как рабов? – спросил мужчина. — Нет, мне не нужны рабы. Вы можете идти куда захотите… — Нам некуда идти… Для своих племен мы умерли, – тихо отозвался мужчина и вернулся к своим. — Тогда становитесь частью моего племени, – ответил Артем, – мы вам поможем начать новую жизнь… К Артему подошла Неела. — Все гораздо хуже, чем я думала, – тихо произнесла она. – Женщины невменяемы, они пытались на меня напасть. Что-либо у них узнать было трудно, пришлось применить показательную казнь. Они все одурманены. Не могут уснуть, если не выкурят дым дурман-травы, а потом смотрят видения. Дети еще не приучены к траве. В общем, их всех нужно пускать под нож. Они почти сумасшедшие, ждут прихода господина, который их спасет. Сидят и просят его помочь – убить нас. Для них приношение жертвы – это праздник. – Неела покачала головой. Это племя не должно остаться. Его надо вырывать с корнем. Жалость им только навредит. |