Книга Король мертвецов, страница 53 – Владимир Сухинин

Сначала все складывалось для него и полковника хорошо и благоприятно. Они брали замки один за другим, арестовывали контов и вышли на главных действующих лиц заговора, а вот дальше удача отвернулась от них. До короля информация о заговоре не дошла. Видимо, в столице королевства и во дворце у заговорщиков были сильные позиции. Теперь время играло против сыщика и полковника Румбера. Их зажали в землях деда его молодой жены. Прокормить целый полк длительное время было невозможно. В деревеньке риньера Арчибальда продовольствие было выбрано подчистую. Запасы в замке заканчивались, а фуражный отряд, посланный на поиски провизии, пропал. Нужно было возвращать полк на зимние квартиры, а самому Уильяму скрываться до времени. Маршрут, по которому он доложен был уйти, обговорили заранее. На руках у него были векселя на предъявителя, и по ним в отделениях Королевского кредитного банка нужно было получить средства.

Избрав для себя личину мелкого торговца аптекарским товаром, Уильям скрылся из замка в крестьянском возке, в лесу в трех лигах от замка Арчибальда пересел в другую повозку и под охраной двух наемников убыл в сторону Бамергема. Ночь провели в лесу. Моросил мелкий дождь, и Уильям, свернувшись на дне повозки, кутался в шерстяное одеяло. Сон не шел. Он, измученный и невыспавшийся, ранним утром следующего дня тронулся в путь.

Дорога до Бамергема не принесла облегчения, и неясная тревога наполняла его душу. Вечер их застал на полпути к Хволю, и Уильям отдал распоряжение остановиться на придорожном постоялом дворе в небольшой деревеньке.

В полусумраке зала трактира при постоялом дворе было не много людей. Он вошел первым и незаметно оглядел зал. У дверей сидело четверо хорошо экипированных наемников. Они цепкими взглядами встречали всех входящих.

«Непростые парни», – подумал Уильям и походкой усталого человека потащил свой баул к центру зала. Сел за стол и подождал разносчика пищи.

Он сидел лицом к двери и рассеянно оглядывал зал. Вот, слева от него купец и приказчик. Сидят и налегают на жареную рыбу. Запивают пивом. В стороне от них, ближе к двери, трое крестьян пьют самогон и закусывают вареными яйцами и зеленым луком. Явно принесли с собой, чтобы не тратиться в трактире на закуску… Зашли его охранники и сели отдельно. Как и его самого, наемники проводили парней безразличными взглядами.

«А ведь нас обложили!» – подумал Уильям. Перекрыли все дороги на юг и восток. Им известны его приметы. Молодой богато одетый горожанин, каким он выглядел еще день назад. И эти наемники не просто так тут сидят… И четверых для его захвата как-то маловато… Они должны были догадаться, что он поедет не один, а с охраной. Значит, где-то ждет подкрепление.

Уильям поел и заказал недорогой номер на постоялом дворе. Поднялся в свою комнату и огляделся. Комната небольшая, для одного постояльца. Прибранная, с выскобленными некрашенными полами, с тюфяком под окном с мелкими слюдяными кусочками в свинцовом переплете. Деревянная бадья, накрытая крышкой в углу, у двери. Постель из сероватой холстины свежая и чистая.

Уставший за сутки Уильям улегся и сразу уснул.

Разбудил его тихий стук в дверь. Уильям проснулся мгновенно. Схватил в руку амулет искры, висевший на шее, и, поперхнувшись, спросонья хрипло спросил: