Книга Король мертвецов, страница 70 – Владимир Сухинин

Шаман понял, власть Гросвена над племенем закончилась. Он опозорил себя, не вступив в схватку с прибывшим воином и послав на смерть других, он умер в глазах всего племени. Нужно было срочно решать, какую сторону принять. И он решился.

— Грованы! – заглушая шум, загремел его голос над пристанью. – Мы чтим древние традиции. Нашему вождю брошен вызов другим воином. Он хочет оспорить право Гросвена быть вождем. Хватит уже с нас смертей грованов за властолюбие ничтожного вождя, что трусливо послал воинов в бой, а сам спрятался за их спины. Пусть свершится высший суд. И кто выйдет победителем в поединке, тот и будет нашим вождем.

Вождь перестал орать и уставился на шамана.

— Гросвар… Ты в своем уме? – растерянно проговорил он…

Артем направился к грованам не уговаривать их. Нет. Он четко представлял себе, что с ними нужно действовать предельно жестко и, если они нарушат закон предков о послах, показать им сразу, что он шутить с ними не собирается. Не собирается так же вести какие-либо долгие разговоры. По сути, он ехал предъявить им ультиматум.

Для этого и чтобы их хорошо проняло, перед прибытием, ночью, Артем с псами высадился за несколько километров от поселка грованов. С помощью псов бесшумно снял все секреты, расставленные грованами. У самого поселка на колья нанизал головы убитых сторожей и головы диверсантов, прихваченные с собой. Удовлетворенный, вернулся к месту стоянки лодок. Переждал ночь и поздним утром приблизился к главному поселку грованов. Лодки по его приказу специально двигались медленно, чтобы увидевшие их грованы могли сообщить вождю, что к ним движется посольство. Зеленая ветка, сорванная с дерева, об этом красноречиво сигнализировала.

Они остановились примерно в сорока метрах от пристани. Артем стоял на носу лодки с пленными грованами. Еще в двух лодках были его псы. Эти лодки немного выдвинулись вперед. Три лодки с оруханами находились несколько позади. Остановившись, Артем, принялся разглядывать грованов. Ничего примечательного в них он не обнаружил. Такие же дикари, как и все остальные. Несведущий в орнаментах на одежде дикарей мог принять бы их всех за членов одного и того же племени.

— Я посол от племени оруханов. – крикнул Артем. – Прибыл сообщить вам, что нами захвачены ваши воины, мы желаем их обменять на пленных оруханских соплеменников. Есть тут среди людей грованов вождь?

Люди просто смотрели на них и молчали.

«Нет, – мысленно усмехнулся Артем. – Вождь решил поиграть в значимую личность, думает, я буду ждать его, как бедный проситель, ну уж нет, Сейчас вы у меня запляшете».

Он схватил за волосы труп привезенного с собой грована, что умер от удара веслом в висок при захвате, и приставил к голове костяной кинжал. Он с самого начала был готов к этому спектаклю, и он удался на славу.

«Какой артист пропадет!» – похвалил себя Артем, заметив, как заволновалась людская масса на берегу. Оставалось дождаться вождя.

В плане у него было вызвать того на дуэль и убить. Обезглавленное племя долго будет собираться с духом, чтобы что-то противопоставить ему и его союзу. Новый вождь не будет таким смелым и самоуверенным, и может, даже захочет вступить в союз Духа озера. Но все неожиданно вышло даже лучше, чем он предполагал.

Вождь грованов сам подставился, а местный шаман быстро смекнул, куда ветер дует, и организовал Артему поединок.