Книга По ту сторону барьера. Книга 1, страница 53 – Эмили Ли

Жилые районы закончились внезапно, сменяясь рядами засеянной земли. Большие площади с зерновыми культурами сменялись ровными грядками овощей и снова переходили в площади с зерновыми. Лайя даже замерла на какое-то время от удивления, а потом стала осматриваться, думая, что они незаметно вышли за границы города. Но нет. Они всё ещё были внутри. Лайя недоуменно посмотрела на Фенриса. Его обеспокоенно сдвинутые брови говорили сами за себя.

Фенрис указал рукой на виднеющиеся впереди строения и сместился к крепостной стене, уводя Лайю с открытого пространства. В конце поля стояло несколько рядов заброшенных, полуразобранных домов. Все деревянные элементы на них отсутствовали. И Лайя сразу поняла почему. На вопрос, почему в городе отсутствовали выложенные камнем улицы, ответ тоже нашелся. Перед ними предстала высокая стена, сложенная из бревен, камней и металлических частей бывших предметов интерьера и кухонной утвари.

Фенрис обратил внимание Лайи на несколько высоких пустующих домов, на верхних этажах которых сидели дозорные, что-то высматривая за стеной, а затем потянул её внутрь очередного заброшенного дома. Маг и ведьма аккуратно переступали через мусор и щепки, стараясь производить как можно меньше шума. Свет от луны сюда практически не проникал, и Лайя почувствовала себя плохо. Страх полного мрака и тесного замкнутого пространства сразу же ударил по ней частым пульсом и учащенным дыханием. Фенрис взял её за руку и крепко сжал, повел за собой наверх по лестнице.

Дом был в три этажа. Они забрались на самый верх и подошли к частично разобранному проему окна. Отсюда открывался вид на то, что происходило за сложенной стеной города. Лайя сначала увидела, как переменилось лицо Фенриса, а потом только вгляделась во мрак.

Стена, а точнее, баррикада защищала город от гигантских змей. Обхват их тел диаметром был с половину человека. Периодически огромные тела соприкасались друг с другом и издавали едва слышный скрип. Столкнувшиеся змеи после этого награждали друг друга шипением, демонстрируя впечатляющие клыки. А то, что Лайя вначале приняла за игру теней при лунном свете, отраженном от блестящей чешуи, оказалось черными вихрями, теми же самыми, что убивали людей перед барьером. Вихри не причиняли змеям никакого вреда, наоборот, они обвивали пластичные тела, скользя вдоль, придавая им ещё более устрашающий вид.

Магию Лоран она почувствовала. Мощное защитное заклинание дополнительно сдерживало змей за баррикадой и отпугивало нематериальных монстров.

Лайя до боли в глазах всматривалась в даль, желая узнать, где заканчивается территория этого безумия, но ей не было конца. Зато она увидела восточную стену города. Ту часть, что ещё окончательно не развалилась. Расстояние между баррикадой и восточной стеной пропитывало запустение. Здесь догнивали деревянные перекрытия домов. Каменную кладку улиц разрывали корни проросших деревьев и растений. Здесь ветер играл с остатками ставень, привлекая змей мелодией скрипа ржавых петель. У таких домов ползучих тварей было особенно много.

Лайя вдруг отчетливо поняла, что люди, которые находятся в Изиме, заперты внутри и живы до тех пор, пока жива Лоран, пока стоит их баррикада, пока ту есть чем подпереть. Горло свел спазм. Отчаяние нахлынуло, принося горькую правду и втаптывая её надежды на тихую, счастливую, свободную жизнь в пыль и грязь опустевших улиц умирающего города.