Книга Возвращение повелителя. Книга II, страница 88 – Александр Владыкин

Запустил все-таки вслед архимагу огненный вихрь, усилив его воздушным смерчем, но ничего не добился. Весь удар приняла на себя химера, которая сейчас пылала на вершине холма. Архимаг сбежал.

Что ж. Ничего не поделаешь. Раз самый опасный враг ускользнул — гнаться за ним пешком смысла не имело, я решил заняться оставшимися без руководства кадаврами. Они сейчас бестолково топтались у портала. Лич, которому они подчинялись, был на другой стороне сопряжения, а их главный хозяин умчался восвояси, не отдав им никакого приказа. Мог бы на меня натравить, но, видимо, не успел. Уничтожил я их всех одним махом — простейшей стеной огня. Удобная штука. Можно и как щит использовать, и как средство нападения.

Вернулся в сумрак, где осталась Сигра. Я выскочил из него так быстро, что она не успела за мной последовать. Пантера сразу кинулась ко мне. Перепугалась, похоже, что навсегда в сером мире останется.

С треногами под мышкой и Сигрой рядом пошел к порталу. Пройдя через него, обнаружил, что и в Мезинаре сражение уже закончилось. Метрах в двадцати от сопряжения на поле валялись два десятка уже обезглавленных кадавров и неудачник Фирд, от которого и в роли лича толку оказалось не слишком много. Среди них лежали и с десяток тел волков. Подозреваю, что и волчиц. Их остальные оборотни сейчас начали бережно относить в сторону.

Проходя мимо этого побоища, я обратил внимание, что все погибшие волки были или уже совсем седыми или с заметной сединой. Вождь Ригнар что стариков вперед пустил?

— У нас так полагается, — заметив мой удивленный взгляд, сказал мне, подходя, Ригнар. — Когда племени грозит смертельная опасность, первыми удар на себя принимают старые оборотни. Вкус к жизни они уже потеряли, да и жизни той у них осталось всего ничего. Вот они и кидаются вперед в первую очередь. Умереть, сомкнув челюсти на горле врага, это честь для любого оборотня. Да и молодых этим спасают. Мы таких хороним с особыми почестями.

Ну, если так, то да. Если сами, то это другое дело. И логика в таких поступках есть, и благородство. И, конечно, страсть стариков в последний раз испытать ярость битвы. Понимаю, почему с этой расой так и не покончили до сих пор. Хотя желающие и были. Как и с вампирами, но те все больше скрываются, прикидываясь обычными людьми, а эти готовы жизнями жертвовать ради соплеменников. Пожалуй, не так уж и плохо, что в этой жизни у меня и Сигра есть, и еще двадцать одна волчица-оборотница среди первых подданных будет.

Портал я закрыл только на следующий день к обеду. Пришлось довольно муторно экспериментировать с типом магической энергии и ее количеством, чтобы артефакт сработал. Но справился. Схлопнулось сопряжение.

К слову, больше из него никто не показывался. Видимо, сбежавший архимаг только издалека следил, не выйду ли из него я. Но я этого делать не собирался. Там ведь, кроме него, могут и другие подобные быть. И тогда я совсем не уверен, что победа будет за мной. К тому же этот мастер Борг еще далеко не самый могущественный из некромантов. А то не опасался бы какого-то Крига, которому задолжал. Интересно, как он теперь выкручиваться будет? Ведь рабов он не добыл, а артефакты потерял.

В общем, надо мне разобраться и с добытой информацией об этом третьем мире, серьезные противники там обитают, и с артефактами открытия порталов. И только потом, когда я буду готов, можно будет некромантам визит вежливости нанести. Пока, будем считать, что их архимага я победил по очкам. А что? Кто с поля боя сбежал? Правда, здесь не турнир, так что особого значения эта победа не имеет. Архимаг остался жив. И это главное.