Книга Бастионы гордыни, страница 114 – Алекс Каменев

Внезапно ему стало трудно дышать. Остро захотелось отступить в тепло безопасного бота, приказав немедленный взлет. Он с кристальной ясностью вдруг осознал, что чем бы ни закончилась эта встреча, судьба галактики пойдет совершенно по другому пути, вне зависимости от того, сумеют ли посланцы Гильдии договориться с владыками царствующего на Ириам-9 смертоносного холода.

— Пошли, познакомимся с новыми хозяевами планеты, – предложил Салазар.

И не дожидаясь ответа, уверенно зашагал в сторону раскрывавшегося на манер арки свечения, больше не обращая внимания ни на ледяных стражей в форме четырехлапых зубастых тварей, ни на зарождающуюся метель.

Енох помедлил, в последний раз оглянулся на оставленный бот и, тяжело ступая, двинулся следом.

Планета «Льдинка».

Мир-домен Владык Холода.

Цитадель принца Виктора – Обитель Стужи.

Тронный зал

В сопровождении Снежных гончих они вошли слегка пришибленные после всего увиденного. Остановились, замерев в одинаковой позе. Видно, что окружающая обстановка и обилие льда давило на сознание прибывших, как и присутствие стражей-големов.

Я с интересом разглядывал посланников Гильдии – могущественной организации, распространившей власть на сотни звездных миров. Тела скрывали высокотехнологичные комбинезоны, плотно застегнутые до основания шеи, головы в капюшонах, на лицах прозрачные маски, руки в перчатках – судя по виду, для таких одеяний и открытый космос не страшен.

«Боятся», – понял я. И не только жуткого холода, медленной патокой разливающегося по анфиладам залов ледяной цитадели, но и возможных бактерий, опасных для представителей других планет. Скорее всего, костюмы герметичны, обладают интегрированной системой жизнеобеспечения, блоками фильтрации воздуха и другим необходимым для выживания во враждебной среде.

Что же, в здравомыслии нашим гостям не откажешь. Но разговаривать в таком виде будет не слишком удобно.

— Можете снять маски, – сказал я на универсал-языке, использующемся независимыми мирами, Гильдией и Союзом для общения между собой.

Мой голос прозвучал достаточно мягко и вместе с тем властно, чтобы пришедшие подчинились. Тем более они не уловили угрозы, посчитав риск приемлемым – я без особого труда считывал с ауры чужаков чувства через эмоциональный фон. Они боялись, нервничали, но при всем при этом держали себя в руках – настоящие дипломаты, отправленные со сложной миссией в неизвестность. Я даже слегка их зауважал, не каждый осмелится на такой шаг.

Но самое главное – они пришли одни, и, судя по уверенному поведению, гости не являлись мелкими сошками, отправленными на убой. Что говорило о том, что нас воспринимают всерьез.

Что касается того, почему всего двое, то ответ прост, наши «друзья» из Гильдии старались соблюсти максимальный уровень секретности. Уверен, результаты переговоров будут известны только верхушке торговцев. Ведь если информация о гипердвигателях утечет, точнее о конце монополии на их производство, то Союз может нанести удар первым. Возможности им позволяют.

Даже появление супердредноута – риск, но видимо, гильдейцы слишком хотели оказать впечатление на возможных будущих партнеров и решили приоткрыть карты. Что ж, неплохо. Игра обещала быть любопытной. По крайней мере, скучать в ближайшее время не придется.