Книга Принц стужи, страница 117 – Алекс Каменев

Яков Афанасьевич кивнул. Крепыш предупредительно нажал кнопку вызова лифта. С переливчатым звуком раскрылись створки кабины. Поблагодарив парня кивком, полковник зашел внутрь.

Современный лифт вознес на пятый этаж в считанные секунды. Остановка, створки плавно разъехались в стороны, открывая проход в коридор. Искомый кабинет обнаружился за двумя поворотами. Лаконичная табличка «103» и никаких разъясняющих подписей.

Пожав плечами, военный пенсионер коротко постучал костяшками пальцев в деревянную дверь.

— Входите! – сразу же раздался мужской голос, словно ожидал гостя.

Полковник нажал полированную ручку и зашел внутрь.

— Волков Яков Афанасьевич? – спросил человек за столом.

Еще один короткий кивок.

— Проходите, садитесь. Сейчас начнем.

Яков огляделся и подошел к единственному в комнате стулу. В отличие от холла и красивого лифта, небольшое помещение не могло похвастать каким-то особенным интерьером. Дизайнеры сюда определенно не заглядывали, обстановка из разряда: стены есть, а больше и не надо. Все просто, аскетично, безлико и дешево. Обычная офисная мебель, которую легко можно встретить в небольшой скромной фирме. Никаких конференц-залов для важных переговоров, что подспудно ожидалось увидеть после выверенной красоты внизу.

— Итак, приступим.

Человек отлично вписывался в антураж комнаты. В недорогом костюме, с растрепанными волосами и покрасневшими от недосыпания глазами, он напоминал утомленного работой бухгалтера.

Последовал ворох вопросов, в основном уточняющих. Поразительно, сколько про него известно этим людям. Вплоть до раны, полученной в одной жаркой стране, где официально русские солдаты никогда не воевали.

Архивы Министерства обороны, что ли, разграбили? – как-то лениво подумал полковник. И не «для служебного пользования», а как минимум под грифом «совершенно секретно».

Ничего удивительного, при том бардаке, что начался после схлопывания маго-источников и последующими разборками между старой властью и ударными отрядами кланов, захват архивных данных вполне вписывался в сценарий последующих событий.

Любой здравомыслящий победитель поступит схожим образом. Зачем пропадать добру? Только глупцы станут уничтожать информацию.

— Что же, хорошо, основные моменты мы выяснили. Теперь необходимо пройти опрос на артефакте истины. Дальше останется медицинский осмотр.

— Артефакт истины? – Яков Афанасьевич неосознанно напрягся. Приходилось ему слышать об этих зачарованных вещицах, якобы распознающих ложь на раз-два. Их эффективность так превозносилась, что магические устройства применяли везде, вплоть до криминальных расследований.

— Это обязательное условие. Все кандидаты проходят через данную процедуру. Отказаться нельзя, – клерк внимательно посмотрел на полковника: – У вас с этим проблемы?

— Нет, просто непривычно как-то, магические устройства… – в голосе военного проскользнули нотки сомнения.

— Не волнуйтесь, в отличие от технических детекторов лжи, артефакты истины не дают сбоев. Никаких погрешностей.

— А отказаться нельзя?

Человек развел руками.

— На этом настаивал наниматель, – пояснил он.

На стол легла дощечка с выемкой посередине, в нее уместился бледно-серый камень. Выглядела конструкция незамысловато. Похоже на поделку детей в школе на уроке труда.