Книга Тесса Мията невезучая, страница 105 – Джули Абэ

— Ой-ой… – Тессу вдруг охватило дурное предчувствие, от которого волосы на затылке зашевелились. Она как будто чего-то не замечает, но чего? – Думаю, пора нам отсюда уходить. Нужно найти Зимние тории. Погодите-ка… а камеры где?

Ну конечно, камеры. Многочисленные сияющие шары, висящие в воздухе, следили за каждым шагом участников на протяжении обоих этапов. Но здесь камер попросту не было.

Мими подошла к окну. Отодвинув штору, она выглянула на улицу и тихо охнула.

— Я понятия не имею, что это за место, – произнесла ошеломленная Мими.

Она вытянула руку и сжала ее в кулак.

— Моя ку. Пропала. Я даже в кошку обратиться не могу.

Тесса отдернула штору до конца, и все трое оторопело уставились на пейзаж за окном.

Это определенно был не Токио и уж точно не город магии. Перед невезучими, насколько хватало взгляда, простиралась водная гладь, по которой бежала легкая рябь. Цвет неба – темно-синий, с примесью бледно-желтого на горизонте – наводил на мысль о раннем вечере.

— Куда это нас занесло?

— Мы что, на лодке? – изумилась Тесса.

Она стукнула пальцем по черному экрану часов, но он не загорелся. Даже сам ремешок на ощупь стал каким-то хлипким и рыхлым. Тессе вспомнилось, как истончился шнурок, на котором висела монетка в первой битве, перед тем как ее сорвала Аканэ… Хотелось верить, что хотя бы часы останутся при ней. Если, конечно, им вообще удастся вернуться на арену.

Мими, прищурившись, переступила с ноги с ногу.

— Нет. Я не ощущаю движения. Мы точно на суше, вот только где именно – ума не приложу. И я совсем не чувствую ку. Ее просто нет.

Тогда Тесса вытянула руку, в надежде нащупать привычную паутинку, сотканную из молитв, однако пальцы встретили лишь холод и пустоту.

— Но мы должны иметь доступ к ку – это одно из правил соревнований Цикла, ведь так? – спросил Джин.

— Боюсь, что нет, – раздался из глубины комнаты тихий мелодичный голос. – И тем не менее – добро пожаловать.

Вокруг ни единой камеры…

И ни единой нити ку…

Правила нагло нарушены…

И эта странная мелодия…

У Тессы перехватило дыхание. Внезапная догадка пронзила ее сознание, словно молния Райдзина.

— Вы… Охотники на богов?

Комната озарилась ярким светом. Тесса закрыла лицо руками, но слишком поздно – внезапная вспышка успела обжечь ей глаза. Сердце бешено колотилось, пока она лихорадочно пыталась понять, что здесь вообще происходит.

— Вы… вы здесь всем руководите, да?

— Возможно. Но даже будь это так, никто бы вам этого не сказал. В любом случае позвольте заверить, что мы необычайно рады приветствовать здесь самых невероятных участников Цикла. Вы не просто проявили несгибаемую волю к победе – вы изменили правила игры. Можете называть меня Воробей.

— Но мы вас не видим, – сдавленно произнес Джин. Лицо у него было растерянное. – Свет бьет в глаза.

Тот же приятный голос ответил:

— Прошу прощения за неудобство. Еще не время открыть вам наши лица. Для начала мы должны обсудить все детали.

— Единственная деталь, которая меня интересует, – это как нам попасть на Осеннюю арену, – хлестко ответила Мими.

Повисла пауза.

— Боюсь, сделать это вы сможете только с нашего благословения. Ибо тории, как видите, здесь нет.

— Я… не могу дотянуться до ку… – гневно выпалила Мими. – Это место будто не пропускает ку вовсе.