Книга Тесса Мията невезучая, страница 124 – Джули Абэ

Она сделала молниеносный выпад, но Тесса успела отпрыгнуть вправо и метнула в нее сюрикен. Аканэ с презрительным видом сбила сюрикен в воздухе, будто это была не смертоносная звездочка, а назойливая муха.

— Вы, смертные, только все портите.

— Ты думаешь, мне просто повезло. Может, так оно и есть. Но я буду сражаться за право остаться здесь, – заявила Тесса.

Город магии стал частью ее самой. Он уже неразрывно связан с памятью о Ките, Джине, Мими и Хати. Это ее тихая гавань в мире, где временами чувствуешь себя настолько чужой, что хоть волком вой. Священное место, где она как дома. И она будет драться за него до последней капли крови.

— Сама судьба привела меня сюда. И я здесь останусь. Город магии дорог мне не меньше, чем вам, бессмертным.

— Даже не мечтай! – огрызнулась Аканэ. – Сейчас я тебе покажу, как…

Договорить она не успела, потому что Тесса сбила ее с ног. Под дикие вопли Аканэ соперницы покатились по снегу. Аканэ извивалась, как змея, пытаясь зацепить Тессу косой. Поджидая удачный момент для атаки, Тесса уворачивалась и блокировала удары, как учил ее Джин, и усиливала щит там, куда целилась Аканэ. Она использовала каждую ниточку ку, до которой только могла дотянуться, вбирая в себя энергию всех человеческих надежд и желаний, включая свои собственные… Перед глазами поплыли темные пятна, предупреждая о том, что она вот-вот достигнет состояния му. Но Тесса не могла отступить. Только не сейчас…

— Да отцепись ты от меня! И даже не думай метнуть в меня этот сюрикен, я все вижу. Тебе никогда не победить, смертная…

— ФИНАЛЬНАЯ БИТВА ЗАВЕРШЕНА! – возвестил пронзительный голосок Дзидзо.

Аканэ резко села:

— Мы победили?

Тесса поднялась на ноги, смахнула с плеч снег и положила руки на пояс, где висели сюрикены, – так, на всякий случай. Снимать щит она тоже не спешила, хоть и слабела с каждой минутой, чувствуя неумолимое приближение му.

Возникший из ниоткуда Дзидзо подскочил к соперницам и встал между ними.

— Можете убрать оружие! Я хоть и каменный, но не люблю, когда меня царапают.

— Постойте, но… Что это значит?..

— Поздравляю, Тесса Мията, ты привела клан несчастья к победе.

— Мията? – У Аканэ отвисла челюсть. – Нет. Что за чушь? СМЕРТНЫЙ НЕ МОЖЕТ ПОБЕДИТЬ БОГА…

— Так ведь суть не в том, чтобы уничтожить противника, – сказала Тесса и улыбнулась.

Как-то во время тренировки она спросила у Кита: «А зачем нам вообще драться?»

Кит был прав: Цикл – это больше чем обычная битва. Намного больше.

Отличная штука – этот щит из ку. Он не только спас ее от чудовищной косы Аканэ, но и дал возможность…

Тесса вытянула вперед руку и разжала пальцы. На ладони у нее лежали часы. И в каждом из восьми окошек красовался жетон.

Аканэ остолбенела:

— Н-но… когда?

— Когда в первом нашем поединке ты срезала монетку с моей шеи, я поняла, что шнурок, на котором она висела, не такой уж прочный. А потом нам дали часы, и оказалось, что браслет у них из того же материала, что и тот шнурок. В общем, пока ты молотила по моему щиту, пытаясь превратить меня в кошачий корм, я улучила момент и… Считай, удача на этот раз была на моей стороне. Может, не такая уж я и невезучая, в конце концов.

— Нет. Это невозможно.

— Поединок я, может, и проиграла… Зато войну выиграла.

Лицо Тессы расплылось в счастливой улыбке.