Книга Тесса Мията невезучая, страница 36 – Джули Абэ

Он взмахнул рукой, и дверь за ним с грохотом задвинулась.

Мими с Хати опасливо косились на колеблющееся пламя. Бессмертным лучше держаться от божественного огня подальше, иначе он начнет медленно пожирать их изнутри.

— Да что ж это за урок такой! – взвыл Хати. – Эта штука ведь и прикончить может!

— Бежим! – Тесса потянула его за рукав.

— А про какой склон он говорил? – спросил Джин, хватая Хати за другую руку.

— Кажется, про этот! – воскликнула Мими, тыча пальцем перед собой.

Татами растворился в воздухе. Перед ними была тропа, петляющая вверх по крутому скалистому склону. Под ногами хрустел самый настоящий гравий.

— Что… да ладно… – оторопел Джин.

Хати взвизгнул, перепрыгнув с ноги на ногу:

— Ай! Колется!

— Сделайте себе из ку защиту для ног! – крикнула Мими и вприпрыжку побежала вперед. Потом оглянулась через плечо на Тессу и Джина, которые, страдальчески морщась, семенили следом. – Ой, точно… смертные… Помощь нужна?

— Очень нужна! – отчаянно завопила Тесса. – Если не трудно!

Мими взмахнула ручкой, и тут же Тесса почувствовала, будто бежит не по колючим камешкам, а по пушистым облачкам.

— Ничего себе! Мими, спасибо тебе!

Девочка с розовыми волосами заговорщически подмигнула и обратилась в кошку.

— Мяу!

Так они и неслись, все выше и выше, гонимые языками божественного огня, которые двигались пугающе быстро.

— А долго еще? – простонал Хати.

Они с Тессой здорово отстали от Мими и Джина.

— Не знаю, как вы, а я могу скакать по горам хоть дни и ночи напролет, – похвасталась Мими. – У меня уже привычка такая: если надо бежать – тут же превращаюсь в кошку.

— Везет же некоторым, – пропыхтел Хати. – А вот у меня всего две ноги.

— Тогда двигал бы ты ими поживее, – со смехом посоветовала Мими, – потому что божественный огонь уже наступает тебе на пятки. Так что шевелись!

И они бросились бежать с новой силой. Время шло, минуты превращались в часы, а вершины все еще не было видно.

— Уже почти пять, нам пора заканчивать, – будничным тоном заметила Мими. Она даже не запыхалась.

Наверное, у кошек внутри встроены часы, потому что едва Мими это произнесла, как склон тут же исчез. Случилось это так резко, что невезучие чуть не врезались друг в друга. Божественный огонь погас, а двери додзё раздвинулись.

— Свобода, – прохрипел Хати и, спотыкаясь на каждом шагу, вышел из додзё; остальные поспешили следом.

Тесса чувствовала себя как выжатый лимон. Она в два счета проглотила ужин (лосось на гриле с мисо и кунжутом – мм, объеденье!), и вся компания, еле переставляя ноги, отправилась назад в общежитие.

Однако стоило Тессе задремать, как что-то выдернуло ее из сна. Ей показалось или из сада действительно доносились чьи-то голоса? Наверное, всего лишь померещилось от усталости – она так вымоталась, что даже зевнуть сил нет…

— Защищай их вместо меня. Я должен все выяснить. Кажется, у меня есть зацепка, где они могут прятаться, – тихо сказал кто-то. Тесса готова была поклясться, что это Кит, но что он делает в Спасительном саду в такое время?

Другой голос, тихий и мягкий, ответил:

— Безусловно. Мы их защитим.

Защитим? Кто и кого будет защищать?

Тессе ужасно захотелось выбраться из кровати и выйти в сад, но она даже пошевелиться не могла от усталости. Не прошло и минуты, как она уже крепко спала, а воспоминание о странном разговоре проскользнуло в сны и растаяло среди них, словно облачко дыма.