Книга Тесса Мията невезучая, страница 64 – Джули Абэ

Из ладоней Хати вырвались два огненных шара. Мидори отпрыгнула в сторону, но успела бросить в него катану. Клинок рассек воздух, угрожающе блеснув в свете огня. Хати бросил в катану еще один шар.

Вопреки ожиданиям Тессы сталь не расплавилась, но полет катаны замедлился, словно на ее пути возникла какая-то невидимая сила. По лицу Хати градом катился пот.

— Это ты сдавайся, Икэмидзу.

Катана вернулась в руку Мидори.

— Да я скорее умру.

Меч снова полетел в Хати, и тот снова остановил его огнем. Пламя и сталь столкнулись еще не раз над мостом Тогэцукё.

— К счастью, мост находится под защитой магии города, – пробормотал Кит, – иначе давно бы превратился в гору пепла. Хати держится молодцом.

Хати поднял руки, собираясь швырнуть в Мидори очередной огненный шар. Руки у него едва заметно дрожали. От его соперницы это не ускользнуло, и ее губы тронула злорадная усмешка.

— Ты слабак, и огня у тебя почти не осталось. Вот почему Хатиманы не хотят его принять – он ничто по сравнению с твердой, надежной сталью.

— Не трогай мою семью, – прорычал Хати.

Он с опаской следил за каждым движением Мидори и, когда та сделала выпад в его сторону, отпрянул и уперся спиной в перила.

Хати оглянулся, ища глазами возможный путь к отступлению, но бежать было некуда: позади него бурлила река. Тесса судорожно сглотнула. Что же будет дальше?..

Мидори прыгнула вперед. Хати отскочил в сторону, и катана рассекла деревянную перекладину.

— Поединок близится к концу… – тихо, словно про себя, размышлял Кит. – Исход зависит от… Увы, он неважно управляет огнем… Скорее, огонь управляет им.

Хати слабел. Двигался он куда медленнее, а на изможденном лице не было ни кровинки.

— Он почти достиг состояния му, – прошептала Мими. – Думаю, он никогда толком не упражнялся с огнем, потому что стеснялся своих способностей. Вот и не понимает, как правильно тратить ку. Видите, как он бездумно огнем разбрасывается?

Тем временем поединок продолжался. Соперники нападали друг на друга, отражали атаки, уворачивались и снова атаковали. Хати и правда держался молодцом, вот только огненные шары, вылетавшие из его ладоней, становились все меньше и меньше…

— Ну же, Хати, ты справишься, – пробормотала Тесса.

Сердце у нее так бешено колотилось, что подпрыгивало до самого горла.

Хаори Хати насквозь промокло от пота, а вот Мидори, казалось, вовсе не чувствует усталости. Вдруг она сделала резкий выпад. Взмахнув катаной, она перерезала шнурок Хати, и его монетка упала прямо в ее раскрытую ладонь. Мидори ухмыльнулась, обнажив острые хищные зубки.

— Очко в пользу клана удачи.

Хати охнул и рухнул на колени.

— Моя… монета… Я проиграл.

— Объявляю первый поединок завершенным! – прогремел на весь стадион голос Дзидзо. – Битва была безжалостной и щедрой на сюрпризы – подумать только, наследник семьи Хатиман владеет огнем! – и закончилась победой Мидори Икэмидзу!

Стадион взорвался овациями. Хати вышел из тории на арену, где его встретил Кит, и, понурив голову, поплелся на свое место. В кулаке, запачканном сажей, он сжимал монету на разрезанном шнурке.

— Простите меня.

— Ты сделал все, что было в твоих силах, – сказал Кит. – И я это ценю. Ты отлично потрудился, Хати.

— Вот именно, – подхватил Джин. – Ты дрался совсем по-другому – намного лучше, чем раньше, на наших спаррингах.