Книга Тесса Мията невезучая, страница 81 – Джули Абэ

— В этих горячих источниках, которые мы зовем онсэнами, текут воды богов – ценнейший ресурс, – пояснила Кисагаи. – Онсэны собирают зачарованную воду со всех священных мест Японии. В них термальные воды из долины гейзеров, расположенной близ вулкана Хаконе и горы Фудзи, а еще целебные воды из источников города Атами, что стоит на берегу моря… ну и моя собственная ку.

От воды шел легкий запах серы, который наводил на мысли о несвежих яйцах. Тесса сморщила нос.

— Особый запах воде придают минеральные вещества. Купание в источниках восстанавливает силы – в особенности после изнуряющей битвы.

Кисагаи взмахом руки указала на маленький душ, стоявший чуть в стороне. Белоснежный рукав ее одеяния взметнулся в воздух, словно крыло какой-то сказочной птицы.

— Здесь действуют те же правила, что и при посещении онсэнов в мире смертных: первое – сначала вымойся; второе – не опускай в воду волосы. Дольше пяти минут не сиди, иначе голова закружится. Как закончишь – иди в дом, я дам тебе молока и крекеров.

— Молока? – озадаченно переспросила Тесса.

— По традиции после горячей ванны пьют молоко. Что ж, я тебя оставлю. Приятного исцеления.

Девушка ушла. Тесса быстро помылась и завязала мокрые волосы узлом. Потом подошла к бассейну, попробовала пальцами воду – и взвизгнула: так и свариться недолго. Она поставила в воду одну ногу, потом другую и наконец погрузилась в онсэн по шею. К ее удивлению, боль во всем теле тут же начала стихать.

Прислонившись к каменной стенке бассейна, Тесса подняла голову. Она и не заметила, как наступил вечер. На потемневшем небе уже дрожали россыпи ярких звезд.

— Я подвела свой клан, – прошептала Тесса.

По щеке прокатилась слезинка. Тесса медленно стерла ее ладошкой и вздохнула.

— Я столько тренировалась и все равно проиграла. Какой им всем от меня прок, если я среди них самая слабая? И щит у меня не получается. Он такой хрупкий, точно яичная скорлупа, ударишь по нему раз – и он на тысячи кусочков разлетится.

Звезды лишь подмигивали ей да молча слушали. Хрупкий… на тысячи кусочков… проиграла… мой щит слишком тонкий…

Из-за горячей воды кожа на кончиках пальцев сморщилась. Тесса решила, что, пожалуй, пять минут уже прошло, и осторожно выбралась из бассейна. Она досуха вытерлась полотенцем и завернулась в юкату цвета звездного неба. Кисагаи была права: горячая вода онсэна и правда оказалась целебной для души, растворив все печали и тревоги Тессы. Да, она проиграла – ну и что? Игра-то еще не закончилась.

Шлепая босыми ногами по дощатому полу, она направилась в дом. Внутри ее ждали уютный плюшевый диван и низенький столик, на котором стояло угощение: бумажный пакет с земляничным молоком и миска с рисовыми крекерами сэнбей.

Тесса опустилась на диванчик и в первую очередь выпила холодного молока. Вкуснятина! После, чтобы не показаться неблагодарной, сгрызла один крекер. Потом еще один. И еще парочку.

Надо же, она и вправду прекрасно себя чувствует! А ведь в глубине души сама не верила, что сможет так быстро исцелиться…

Внезапно ее осенило. Щит… Она вечно старается сделать его потолще, думая, что тогда пробить его будет непросто, но… может, попробовать по-другому? Что, если сосредоточить ку только там, где тело наиболее уязвимо – то есть в тех местах, по которым предпочитает наносить удары своей чудовищной косой Аканэ, – а остальную часть щита оставить тонкой? Тогда не придется сражаться на пределе сил, а значит, запас энергии не истощится до состояния му. Тесса аккуратно потянула на себя нити ку, намереваясь исполнить задуманное, но у нее тут же закружилась голова.