Книга Тесса Мията не герой, страница 105 – Джули Абэ

— Веди меня, меч, – прошептала Тесса.

И клинок откликнулся. Он взметнулся в воздух и полетел в самую гущу призрачного отряда, обрушивая удары во все стороны и вовлекая Тессу в свой головокружительный смертоносный танец.

По лицу Тессы градом катился пот. Она ловко уклонилась от очередного удара и рассекла нападавшего надвое. Самурай испарился, но его место тут же занял другой.

— Неплохо держишься, – прорычал лорд Тайра. – Но какой мне от тебя прок?

Он взмахнул рукой – и от каждого воина отделился двойник. Тяжело дыша, Тесса смотрела на разросшееся сумеречное войско перед собой. Сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Ей с ними не справиться. Слишком уж их много, а ее ку почти на исходе.

Воины налетели на Тессу, как ураган. Тесса не успела собраться и получила сильнейший удар в живот, от которого воздух выбило из легких. Тесса вскрикнула, увернулась от следующего нападавшего, и он с размаху врезался в того, кто ее ударил. Молниеносное движение катаны – и от обоих остались лишь клочки серого тумана.

Но радость была недолгой: призрак, подкравшийся со спины, вцепился в запястье Тессы своими ледяными пальцами и швырнул ее на камни мостовой. Тесса в отчаянии закричала. Меч отлетел в сторону и упал в пяти шагах от нее.

Мгновение спустя над нею уже стоял лорд Тайра с занесенным мечом.

— Неужто ты, букашка, и правда думала, что сможешь меня остановить?

Тесса подняла голову. Глаза щипало от пота; в голове билась, как птица в клетке, одна-единственная мысль: неужели это конец?.. Неужели ей суждено умереть в последнем городе магии и волшебства? Родные даже не узнают, что с ней стало, а ее тело навсегда останется здесь и со временем истлеет и превратится в прах, как и память о ней…

Затуманенный взгляд Тессы скользнул по стальному клинку, занесенному над ее головой, и остановился на цубе. Это было настоящее произведение искусства: языки пламени и драконы переплетались между собой и… Стоп. Языки пламени и драконы…

Тесса посмотрела на свой меч, золотая цуба которого горела огнем.

Ее узор в точности повторял узор цубы Меча Тысячи Душ, который держал сейчас в своих руках лорд Тайра.

Но как такое возможно? Ведь Тесса была в Арсенале и собственными глазами видела мечи, торчавшие из мертвой земли. Все они отличались друг от друга: оттенком клинка, рисунком гарды, навершием… Однако ее катана и меч лорда Тайры были словно близнецы.

Кит говорил, что двух одинаковых клинков не бывает. Тесса честно добыла свой, пройдя немыслимые испытания Арсенала. А это могло означать лишь одно…

В руках лорда Тайры была… подделка.

И когда эта подделка была уже в дюйме от нее, Тесса перекатилась на бок. Нащупав под пальцами нити ку, она втянула их в себя и, ощутив прилив энергии, сорвала с пояса сюрикен и метнула его в Тайру. Самурай, взревев, как дикий зверь, отшвырнул его в сторону, взмахнул мечом и…

Стальной клинок с глухим стуком ударился о посох хиноки, который держал в руках взъерошенный мальчик.

Его темные глаза горели неугасимым огнем.

— Даже не думай.

От удара стали о посох посыпались искры, и дерево начало тлеть.

— Кит нам сказал, что из хиноки получится лучшее оружие для борьбы со злом. – Джин, стиснув зубы, бросился на ближайшего самурая, но тот мастерски отбил атаку мечом. – А я согласен с тобой, Мията: дерево против стали – дурная затея.