Книга Раскол, страница 163 – Рита Хоффман

— Отвернись, жрица, я должен вернуться в истинную форму.

Отворачиваться Хести отказалась: так и стояла, разглядывая мучительное перевоплощение. То, что происходило с телом демона… Похоже ли это на то, что случилось с ней в склепе? И произойдет ли это снова?

Пока она размышляла, ей на глаза попался светящийся гриб – такой же, как те, что она уже видела возле храма древних. Решив, что было бы неплохо изучить растения Запретного Края, Хести присела, осторожно выкрутила несколько грибов из почвы и спрятала их в поясную сумку.

— Эй!

Она обернулась на окрик. Стряхнув с себя ошметки кожи, Гомиэль расправил крылья и с удовольствием хрустнул шеей.

— Так-то лучше. Возьми, это мне еще понадобится.

Он швырнул ей одежду.

— Зачем ты так часто меняешь форму? – Хести скрутила ее в неаккуратный узел и прижала к груди.

— Мне нравится боль, жрица. А теперь иди сюда.

Хести отступила и прищурилась.

— Ты решил сбросить меня со скалы?

— Еще чего. У меня есть одна мысль… Но я пока не уверен. Прекрати пятиться!

Он схватил ее за шиворот, притянул к себе и насильно взял на руки.

— Не вырывайся. Если я повешу тебя на плечо, тебе не понравится.

Тяжело взлетев, Гомиэль выровнялся, пронесся над умирающим темным лесом, перевернулся в воздухе, а услышав визг Хести, расхохотался.

— Страшно?

— Прекрати так делать!

— Брось, я просто развлекаюсь. Впереди меня ждет до колик неприятный разговор, поэтому будь умницей и заткнись.

— Разговор с кем? – Вцепившись в его шею, Хести жмурилась, пытаясь защитить слезящиеся глаза от порывов ветра.

— С тем, кого я предал много лет назад. Не думаю, что он забыл, как мой клинок вошел в его спину.

— Он опасен?

— О, ты даже не представляешь…

Они летели над широкой дорогой, по которой вереницей двигались люди. Хести извернулась, чтобы рассмотреть их.

— Куда они идут?

— Кажется, туда же, куда летим мы.

— Ты так и не сказал…

— Ты слишком любопытна. И прекрати болтать, я пытаюсь придумать план.

Они быстро обогнали бредущих по дороге путников. Завидев демона, многие бросались прочь, пытаясь спрятаться, но рядом не осталось ни кустов, ни деревьев – только проклятое смердящее болото, вонь которого чувствовала даже Хести.

Полет оказался довольно долгим, а когда впереди показались очертания города, она выпалила:

— Какого хрена ты делаешь? Мы что, летим туда?!

— Именно.

— Зачем?!

— Я же просил тебя помолчать, – проворчал Гомиэль. – Или мне нужно откусить твой язык, чтобы получить хотя бы пару мгновений тишины?

Хести сомневалась, что он действительно так поступит, но все же замолчала, кипя от раздражения. Он – крылатый демон, она – изрисованная символами, значение которых, должно быть, помнил только сам Жнец, нуада. Их попытаются убить, как только заметят! На что он рассчитывает?!

К ее удивлению, на территорию города Гомиэль залетать не стал – приземлился рядом с глухой стеной, опустил ее на землю и рыкнул:

— Приготовь одежду, жрица.

Пока генерал сдирал с себя демонический облик, Хести мысленно поблагодарила Черную Мать за то, что он додумался перевоплотиться, прежде чем войти в город.

А затем замерла, едва не выронив одежду.

«Все еще обращаюсь к Черной Матери. Проклятье… Пора избавиться от этой мерзкой привычки».

Она больше не верила в благословение сущности Фаты, не верила в то, чему ее учили многие годы. Черная Мать – злобная тварь, которая сводит смертных с ума и несет только разрушение. Поклоняться ей и дальше Хести не собиралась.