Книга Раскол, страница 46 – Рита Хоффман

— Отец и генералы утвердили чертежи занятных приспособлений, – мягко вмешался в неловкий разговор Йель. – Неррель может показать тебе, как идет работа, дорогой брат.

«Видят Трое, если я за что-то и благодарен, то за появление этого лопоухого бастарда», – подумал Райордан.

— Отлично. Показывай!

Неррель неловко топтался на месте, остальные воины растерянно переглядывались.

— Тебе следует отпустить их. Дать команду, – подсказал Йель.

— А, да? Что ж, можете расходиться, – снисходительно велел Рай.

Судя по взгляду брата, приказ должен был звучать иначе, но воины не подали вида и заметно расслабили до хруста выпрямленные спины. Неррель приблизился к Райордану, одна его рука покоилась на гарде короткого одноручного меча на бедре, другая была заложена за спину. Уважительная поза воина, готового как к неформальной беседе, так и к защите молодого лорда.

— Ты будто кол проглотил, – бросил Рай, разглядывая юношу. – Расслабься.

— Ему не положено, – напомнил Йель.

— Теперь я решаю, что ему положено.

Спорил Рай из вредности: знал, что брат прав, но все еще не хотел играть по правилам отца. Если лорд Абботт решил заставить его командовать взводом, то делать это он будет так, как хочется ему, Раю, а не так, как принято. Потому что…

«Потому что Мать, лепя для меня душу, отвлеклась на мгновение и переборщила с упрямством».

Неррель поправил клеймор в ножнах за спиной и учтиво кивнул. С кем он соглашался, Райордан так и не понял, но плечи воина заметно расслабились.

— Позвольте провести вас к кузницам, молодой лорд, – предложил юноша. – Думаю, вам понравится то, что вы увидите.

— Попробуй меня удивить, – пробормотал Рай.

Громада замка нависала над ними, непроницаемо черная даже на фоне вечных сумерек. Всюду горели факелы и масляные лампы, воины сновали туда-сюда, очевидно занятые очень важными делами. Снег хрустел под ногами, но север сжалился над своими детьми – тепло было настолько, что Рай даже осмелился расстегнуть пару пуговиц на кожаной куртке.

— Вы всегда ходите в этой форме? – спросил он, покосившись на Нерреля.

— Надеваем только в особых случаях, – отчеканил тот.

— Сегодня особый случай?

— Знакомство с молодым лордом.

— Ну да, как же… Покажешь мне доспехи, в которых вы отправитесь в бой. – Рай задумчиво кусал губы. – Они должны быть удобными и теплыми.

— Теперь ты мыслишь как настоящий командир взвода, – тихо сказал Йель, одобрительно сжав его плечо.

— Просто в одежде я смыслю куда больше, чем в сражениях, – фыркнул Райордан.

— Доспехи улучшают, – сказал Неррель. – Никто не был готов к войне. Особенно после того, как… – он резко замолчал.

— После того как мой отец склонился перед узурпатором, говори прямо. – Рай вздохнул. – А как же Сыны Зимы? Раньше стычки с ними происходили постоянно.

— И происходят, – согласился Неррель. – Но одно дело – великаны, к которым мы уже привыкли, и совсем другое – твари, которые не только убивают, но и переносят заразу.

— Верно. Нужно позаботиться о том, чтобы доспехи закрывали все тело. – Рай кивнул.

Город-крепость, окружавший замок лорда, почти не спал. В какое бы время Райордан ни выглядывал в окно, над кварталом ремесленников поднимался дым, а площадь, превратившаяся в военный лагерь, пестрела факелами и кострами, у которых собирались воины из Малых Домов, прибывшие по приказу лорда Абботта.