Книга Красное бедствие, страница 150 – Рита Хоффман

— Теперь вы понимаете? – в голосе Верховной звенело торжество. – Скоро мы увидим генералов, заточенных в Фате много веков, и вместе откроем портал для короля и королевы. Но до тех пор…

Она замолчала, черты ее лица исказила гримаса неудовольствия.

— Что? – спросила Хести. – Что случилось?

— Люди Лаверна не нашли камни. – Верховная раздраженно повела плечом. – Глупо было надеяться на то, что они вообще на что-то способны… Нам придется отправиться на поиски сведений об утерянных фрагментах ключа самим.

— Нам? – Хести чувствовала себя глупой говорящей птицей, которая лишь повторяла слова, но не понимала их смысла.

— Тебе в том числе, – ответила Верховная. – Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

Она не предлагала, а приказывала. Хести поняла, что не имеет права отказаться, и это не на шутку испугало ее. Она даже отступила от Верховной на несколько шагов и попыталась закрыться, скрестив руки на груди. К ее удивлению, на лице жрицы промелькнуло что-то похожее на разочарование.

— Ты меня боишься? – прямо спросила она.

— Немного, – призналась Хести, решив на этот раз не лгать.

— Твоя мать никогда не боялась.

— Мы разные, – как можно тверже сказала Хести. – Я совсем на нее не похожа.

— Жаль, – холодно бросила Верховная. – Можешь идти. И, кстати, лунный лучик, я прошу тебя впредь откликаться на мой зов.

Щеки Хести потемнели от неожиданно ласкового обращения. Она низко поклонилась, волосы коснулись пола. Ей хотелось сказать что-то еще, что-то важное, что-то, что окончательно убедило бы Верховную в том, что между ней и Лагосой нет ничего общего, но подходящих слов не нашлось.

Выскользнув из комнаты, Хести побежала по коридору, даже не подумав о том, что кто-то может ее увидеть. От всего, что она узнала и почувствовала, кружилась голова.

«Я хочу, чтобы ты привыкла», – так сказала Верховная.

Она намекнула на то, что они вместе отправятся искать сведения о фрагментах ключа? Или на что-то другое?

Нет, не может быть.

Хести резко остановилась и уставилась прямо перед собой невидящими глазами.

А что, если Верховная и правда решила заменить умершую подругу ее дочерью? Что, если она решит взять ее в свой Круг?

Невозможно. У нее слишком мало сил, слишком мало практики, ее совсем недавно посвятили в старшие жрицы и позволили использовать магию!

Другие нуады могли бы убить за возможность оказаться в Круге Верховной, но только не Хести. Слишком хорошо она знала, как действует ее сила на других жриц. Ее мать порой напоминала мумию, ее кожа начинала трескаться и сохнуть, а глаза гасли, переставали источать едва заметное сияние. Такие глаза бывают только у мертвецов.

«Она выпьет меня досуха», – подумала Хести, и на нее волной накатил неведомый прежде страх.

Открыв дверь с помощью нехитрого жеста силы, Хести вошла в комнату и, легко ступая, приблизилась к кровати. Калека спал, накрывшись одеялом едва ли не с головой. Что ж, ему же будет лучше, если он не проснется.

Она легла рядом, вытащила из-под мальчишки край одеяла и завернулась в него.

— Кто здесь?!

— И что тебе не спится? – проворчала Хести, укладываясь поудобнее.

— Убирайся из моей комнаты! – рявкнул калека.

— Уймись, мальчишка, твое худощавое тело меня не интересует.

— Тогда какого…

— Замерзла. Мою комнату плохо отапливают. Тебе жаль подушки и куска одеяла? Я могу лечь на пол.