Книга Красная маска, синяя маска, страница 117 – Лан Ань Ни

— Среди них есть и доля правды, – проговорила Чжу Цзюэ. – Духи Запредельного края, как и прежде, хотят служить демону в лазурных одеждах. Это ваша армия осаждала Дэнфэн в годы прошлой войны. Вы, лао Цин, должны помнить, что Чжан Юань-бо ценой своей жизни спас девять великих семей и всех тех, кто искал защиты за стенами столицы демонов.

О! Как Хранитель Цинлун мог забыть о самом сокрушительном своем поражении?! А ведь захват вражеской столицы должен был стать его триумфом! Вэнь-шэни проигрывали войну, но крепость Дэнфэна считалась неприступной. Туда стекались жители земель Запредельного края, захваченных небесными войсками. Взяв столь важный город, пленив наследников девяти великих семей, можно было не только сломить боевой дух противника, но и диктовать ему условия. А еще небесные чиновники, и Хранитель Цинлун не был исключением, жаждали несметных богатств Дэнфэна.

Неиссякаемая армия была грозным воинством, но война длилась так долго, силы вэнь-шэней были истощены. Говорили, что демон в лазурных одеждах серьезно ранен и потому скрывается за стенами крепости. Силы небесных солдат тоже были на исходе, но отступать было нельзя. Вот бы взять Дэнфэн и окончательно подавить сопротивление демонов!

Тогда Хранитель Цинлун недооценил противника. Он не мог и представить, что Чжан Юань-бо не только не станет жертвовать всей неиссякаемой армией ради защиты столицы, но и прикажет сдать город. Вот только когда войска Цинлуна, разбив отряды противника, вошли в Дэнфэн, город уже успел опустеть. Солдаты Чжан Юань-бо стояли насмерть и обороняли его до тех пор, пока все духи не покинули столицу по подземному ходу, о существовании которого небесные чиновники не имели ни малейшего понятия. Жители Дэнфэна, многочисленные беженцы ушли, с ними оставила город и неиссякаемая армия. Они уходили все дальше и дальше на север, и чтобы небесные войска не последовали за ними, Чжан Юань-бо, оставшийся в городе, пожертвовал своей жизнью. Воспользовавшись гордостью и глупостью небесных командующих, желавших во что бы то ни стало захватить столицу, он в одиночку сражался десять дней и десять ночей, заперев небесные войска в городе и отрезав их от северных уездов Запредельного края. Демон в лазурных одеждах истратил все силы, пожертвовал своей бессмертной душой. Он превратил Дэнфэн в огромный костер, вместе с городом сжег и армию Хранителя Цинлуна и все резервы, направленные ему в помощь. Воистину, поход на Дэнфэн был страшной ошибкой! Небесные командующие потеряли столько солдат и столько времени впустую! И пусть демоны проиграли войну, полностью покорить Запредельный край так и не удалось. Наместники и столетия спустя продолжали сопротивляться, нет-нет да называли Чжан Юань-бо своим единственным повелителем.

— Духи сколько угодно могут считать это чудовище героем! Я лишь помню, что он унес с собой в могилу всех моих солдат и мою единственную дочь! Нет ничего хорошего в том, что духи хотят служить ему. Рано или поздно Чжан Юань-бо присоединится к братьям. И когда этот день наступит, Си Ванму сможет без боя подчинить весь Запредельный край! Если наместники выберут сторону Чжан Юань-бо, наши войска окажутся в ловушке. Нет! Нельзя этого допустить! Нужно избавиться от демона в лазурных одеждах! Не понимаю… Не понимаю, как он смог возродиться! Тела его братьев были уничтожены, но души уцелели. Вот только Чжан Юань-бо сжег свою душу. Как он смог вернуться?