Книга Глотатель ядов, страница 76 – Дженнифер Роу

Он снова испытывал то же чувство, что и субботним вечером, ожидая последней волны – чувство, что ему ещё многое предстоит сделать, прежде чем его история закончится. Но он не шелохнулся, и его лицо оставалось совершенно бесстрастным.

Лихэйн снова посмотрел на папки под своими сжатыми руками.

— Я знаю, что это стало для вас неожиданностью. Но когда я всё объясню, вы поймёте, зачем нужна была такая секретность. И если… если я прав насчёт вас, то вы согласитесь выполнить поставленную перед вами задачу. Это задача имеет колоссальное… жизненно важное значение… для Свободного Ландовеля.

Наступила мёртвая тишина. Лихэйн ждал, чуть наклонив голову на бок.

— В чём заключается эта задача? – прямо спросила Соломинка.

Лихэйн медленно разжал руки и вытянул перед собой ладонями вниз. Он внимательно посмотрел на них. Длинные тонкие пальцы теперь были совершенно неподвижны. Он кивнул и поднял глаза.

Дерри вдруг понял, что он собирается сказать. Предчувствие опасности закралось в его сердце.

— Это скорее… миссия, чем задача, – пробормотал Лихэйн в свойственной ему нерешительной манере. – Миссия… да. Мы хотим, чтобы вы разыскали кое-кого. В Истинном Ландовеле.

— Это безумие! – взорвался Кот. – Вернуться в Истинный? Нам?

Он расхохотался и взглянул на Соломинку, ожидая, что она посмеётся вместе с ним. Но Соломинка пристально смотрела на Лихэйна.

— Почему мы? – спросила она. – Я хочу сказать, почему вы просите трёх несовершеннолетних рабов со Скалы Крэма шпионить для вас в Истинном Ландовеле? Наверняка есть люди, которые гораздо лучше справятся…

— Одарённые люди! – перебил её Кот. – Солдаты! Профессиональные шпионы!

Лихэйн смутился.

— Вы… – он прочистил горло, – вы отличаетесь от всех жителей Свободного Ландовела. У вас нет идентификационных кодов и шрамов от них. У вас есть признаки недостаточной медицинской помощи. Другими словами, вы похожи на самых обычных молодых людей, выросших в Истинном Ландовеле. Вы не будете привлекать к себе внимания.

— Так вот почему вы забрали нас со Скалы, – резко сказала Соломинка.

И с горьким удивлением Дерри понял, что она права. Именно поэтому они спасли рабов со Скалы Крэма – потому что некоторых из них можно было использовать. Внезапно Свободный Ландовел показался гораздо более враждебным местом.

У него есть ещё один слой, как и у Скалы, – подумал Дерри. Снаружи – движущиеся лестницы, ПТ, лак для ногтей и танцы на Кристальном пляже. А внутри…

— Именно по этой причине мне разрешили забрать вас, – тихо сказал Лихэйн. – Именно поэтому мне дали деньги, людей и время, чтобы сделать то, что я отчаянно хотел сделать в течение многих лет – вытащить пленников Крэма с его Скалы!

Он говорил чистую правду. Дерри почувствовал это, и на сердце у него чуть потеплело.

Нум кивнул своей кукольной палкой Лихэйну.

— Полосатый человек рассказал тебе о том, – прощебетала Молви, – перед тем как испустил он последний вздох.

Лихэйн резко вздрогнул. Зена издала тихий, приглушённый звук.

— Хватит нести чушь, Нум! – сказал Кот.

— Нет… нет! – пробормотал Лихэйн. – Нум… мы заметили это… Нум… иногда удивительно точно улавливает мысли других людей. Это был моряк в полосатой кофте – умирающий человек, – который рассказал мне о детях-рабах на Скале Крэма. Я как раз думал о нём.