Книга Глотатель ядов, страница 82 – Дженнифер Роу

Дерри почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

— Ха! – фыркнул Кот. – Вероятно, они замариновали его труп и выставляют в окне, чтобы простой люд мог поглазеть на него.

— Нет, – Соломинка покачала головой. – Мы с родителями каждую неделю ходили слушать его речи с балкона дворца – это было обязательно. Я не понимала почти ничего из его слов, но он казался мне… добрым.

— Не сомневаюсь, – холодно сказал Лихэйн. – Я слышал, что именно такой образ он представляет миру. Да, король Гревилл всё ещё жив. Я не могу этого объяснить, но мне известно из самых надёжных источников – самых надёжных! – что это так.

— У вас есть шпион во дворце! – воскликнул Дерри, не удержавшись. – Смотрящий!

Лихэйн не ответил. Он просто сделал паузу, а затем продолжил тем же спокойным голосом, что и раньше.

— Гревилл искренне верит, что своей долгой жизнью он обязан Эль, но я абсолютно уверен, что это заблуждение. Нигде я не нашёл ни одного намёка на то, что Эль способны даровать бессмертие. На самом деле многое из того, что я прочёл, опровергает эту мысль. Эль часто вступали в союзы со смертными и глубоко скорбели, когда их любимые умирали.

В «Легендах Эль» есть похожая история, вспомнил Дерри. Женщина-Эль не смогла спасти своего смертного мужа. Ей пришлось жить без него. Но она всегда знала, что однажды это произойдёт. Так что она погоревала на его могиле, а через некоторое время пошла своей дорогой. Ещё одна печальная история.

— Значит, король Гревилл – загадка, – сказала Соломинка.

— Да, – согласился Лихэйн. – Но это не должно вас беспокоить. Ваша миссия никак не связана с ним. Вам нужно только разыскать Ханта и наладить общение между нами. Если вы согласны.

Зена заёрзала в своём кресле.

— Безусловно, это опасная миссия, – сказал Лихэйн, устало переводя взгляд с Кота на Соломинку, затем на Дерри и обратно. – Вы можете отказаться. Но, пожалуйста, учтите, что мы считаем вас нашей лучшей возможностью предотвратить войну, которая приведёт к массовым разрушениям и унесёт тысячи жизней – по обе стороны Пролива.

— И никако-о-ого давления! – протянул Кот.

— Однако, – продолжил Лихэйн, – если этого недостаточно, чтобы убедить вас, я уполномочен сказать вам, что, если вы возьмёте на себя эту миссию, независимо от того, найдёте вы Ханта или нет, вы получите щедрое вознаграждение, когда вернётесь.

— Если вернёмся, – поправила его Соломинка. Она повторила безмолвную мысль Дерри, но её голос заглушил восторженный крик Кота.

— Насколько щедрое? – тут же уточнил Кот. – Достаточно щедрое, чтобы оплатить дары? Больше одного?

Лихэйн сдержал вздох.

— Конечно, – сказал он. – И, думаю, ещё останется.

— Тогда я в деле! – с горящими от нетерпения глазами Кот повернулся к Соломинке. – Ты тоже? – спросил он.

Соломинка колебалась, затем на её остром лице появилась привычная дерзкая улыбка.

— А почему бы и нет, – сказала она беспечно. – Я же не могу отпустить тебя одного. Кто же тогда будет вправлять тебе мозги?!

Кот засмеялся, словно безумный, – гораздо громче, чем заслуживала эта маленькая шутка. Он был в восторге и, казалось, готов был пуститься в пляс, если дать ему волю.

— А ты?.. – тихо произнёс Лихэйн, обращаясь к Дерри.

— Я не хочу, чтобы Дерри шёл с нами, – резко сказала Соломинка.

Лихэйн удивлённо вскинул брови. Дерри сохранил бесстрастное выражение лица, не желая показывать обиду.