Книга Ключ Гидеона, страница 30 – Александра Торн

— Арье писал вам?

— Да. Мы обменивались письмами до тех пор, пока он не покинул Эсмерану, чтобы направиться в Риаду. После этого он перестал мне писать. Лишь однажды он прислал мне письмо, примерно в начале сороковых, из Мазандрана, а потом еще пришла телеграмма от начальника полиции или как их там называют из Эль-Кубрита, на севере халифата. Они разыскивали Арье, но я ничем не мог им помочь.

— А эти письма… – робко начал Элио.

— Я бы не хотел их вам отдавать. Они очень дороги мне.

— Я мог бы снять копии, если вы позволите.

Бен Тамир долго глядел в огонь, пылающий в печке. Наконец он вздохнул и указал трубкой на рабочий стол:

— Возьмите. Они в правом нижнем ящике, в коробке под работами этих неучей.

18 июня 1866 года,

замок Бюро-64 в Риаде

Шарль Мируэ в нетерпении крутился по приемной перед кабинетом Бреннона. Если бы не агенты Уикхем, которые ждали тут же, он бы уже наверняка приложил ухо к замочной скважине.

— Ну сколько можно! – наконец воскликнул рекрут. – О чем они там так долго разговаривают?!

— О чем-то важном, – ответила Диана.

— Пфф! Важном! Я бы уже сто раз мог войти и посмотреть, что в этой коробке!

— Они заботятся о тебе, – возразил Диего. – Вдруг на нее даже смотреть опасно?

Мируэ снова фыркнул и повернулся к Элио:

— А ты почему такой спокойный?

— Я занят, – строго ответил юноша.

Недавно шеф поручил ему обставить соседнюю комнатку под приемную, чтобы посетители не толклись вокруг стола секретаря, ненароком разглядывая документы, и сейчас Элио читал ответы мебельщиков, у которых заказывал стулья, диваны и стол. Поездка в Арно отвлекла его от этого важного дела, в успехе коего он был весьма заинтересован.

— Не боишься, что тебе попадет за колдовство? – спросил Мируэ.

— За колдовство у нас не наказывают. А насчет необходимости моего вмешательства я все описал в рапорте.

Колокольчик над дверью мелодично зазвенел. Романте встал, открыл дверь и жестом пригласил агентов и рекрута войти.

— Элио, вы тоже можете остаться, – сказала мисс Шеридан.

На вид она была весьма доброжелательна, но кто знает, что она думает на самом деле? Никто из Бюро никогда не видел миледи в гневе, но это не мешало агентам и рекрутам ее бояться.

— Мы довольно долго обсуждали эту ситуацию, – начал шеф и кивнул на шкатулку, что стояла на столике, – и в итоге пришли к выводу, что она тупиковая. Я и мисс Шеридан считаем, что юный Мируэ может взглянуть сквозь коробку, а господа Редферны – нет. Итак, у вас есть что сказать по этому вопросу?

— Да давайте я уже просто посмотрю! – вскричал Мируэ, который весь извелся от бездействия за последние полчаса.

— Куда? – сурово цыкнул на него Джеймс Редферн. – Мы не знаем, не воспримут ли защитные чары это как атаку!

— А еще нам бы очень не хотелось, чтобы вы ненароком вслух прочли заклятие Ключа, если оно там, и открыли посреди Бюро провал на ту сторону, – добавил Энджел Редферн.

— Ну и что плохого, – пробормотала Диана. – Бросим в него кольцо с Королевой и сразу же закроем.

— Это не смешно, юная мисс, – холодно сказал Энджел. – Вопрос относительно кольца и синьора Романте требует куда более вдумчивого подхода.

Элио залился румянцем. Чертово кольцо! Каждый раз это напоминало ему о собственной тупости и бестолковости!

— И все же я не вижу особого риска для рекрута Мируэ, если он посмотрит, – сказала миледи. – Он, в конце концов, производит впечатление достаточно разумного создания, чтобы не зачитывать вслух неизвестные заклинания. Не так ли?