Книга Призрачная свобода, страница 20 – Александра Торн

В распоряжении Акселя был рабочий кабинет с приемной и собственное уютное купе, но, как бы он не хотел поскорее там оказаться, сначала следовало уведомить начальницу о том, что случилось с Ференцем. И отдать Клод букет, пока жара его не доконала.

Командный вагон, который занимала начальница поезда, следовал сразу за инженерно-техническими и локомотивом с огромным вензелем «МТ» на щитке. Как и остальные вагоны управления и жизнеобеспечения, они отличались от пассажирских более темным синим цветом, почти без серебристой отделки. Вместо иллюминаторов в них были экраны с сенсорами, вместо изящных кованых лесенок — решетчатые металлические ступени. Акс взбежал по ним и коснулся пальцем датчика на двери. Створки бесшумно откатились в стороны, и Фонтейн едва не споткнулся об техника, который что-то придирчиво изучал в длинных линиях проводов под напольными панелями. Ковер был свернут в рулон и отодвинут к стене.

— Извините, — сказал Акс, когда техник бросил на него взор, полный молчаливого негодования и невысказанных эпитетов. — Мисс Реналь здесь?

— Мимо меня не проходила, — буркнул техник и нырнул обратно в брюхо вагона. Техосмотры перед отправлением шли круглосуточно, по очень плотному графику.

Диспетчер «Бриарея» Клод Реналь, очаровательная пухленькая блондинка, сидела в приемной за терминалом и вместо приветствия встретила Акса суровым вопросом:

— Купили?

Фонтейн вручил ей букет, и девушка придирчиво его осмотрела. Все, что делалось к юбилею начальницы поезда, должно было отвечать высочайшим стандартам. Предыдущие два букета Клод отвергла как недостаточно утонченные.

— Пятьдесят пять цветов?

— Надеюсь. Не пересчитывал. Она здесь?

— Да, но занята. Сверяет маршрут.

— Мне нужно с ней поговорить. Ференц в реанимации.

— О Господи! — глаза Клод испуганно расширились. — Что случилось⁈

— Сбила машина. Слава Богу, в больнице догадались позвонить Фрине. Она следит за операцией.

— Боже мой, какой ужас! Кто это сделал?

— Пока не знаю, — процедил Акс. — Но скоро выясню.

— Бедный Ференц! Хоть бы все обошлось! — Клод нажала кнопку на телефоне. — Анна Дмитриевна, к вам мистер Фонтейн. Это… это срочно.

— Пусть войдет, — раздался холодный низкий голос начальницы поезда, и Фонтейн переступил порог кабинета.

Хрупкая фигурка Анны Лавровой, начальницы экспресса «Бриарей», терялась за массивным рабочим столом. Склонившись над панелью в раме из черного дуба, она сверяла присланный диспетчерами маршрут с утвержденным в дирекции. Акс почтительно замер у противоположного края стола, дожидаясь разрешения заговорить.

В Анне Лавровой было чуть больше полутора метров роста, чуть меньше пятидесяти килограмм веса, и она привела Акса в восхищение с первой же встречи. Ее недовольный голос мог вызвать волдыри на чувствительной коже, а гневный взгляд по силе воздействия напоминал нервно-паралитический тазер. Всегда с белоснежным каре, в очках с черной оправой, в синем кителе, она чем-то напоминала Аксу командира его десантного взвода — хотя между его кирпичной мордой и узким смуглым лицом Лавровой внешне не было ничего общего.

— Говорите, — наконец произнесла начальница поезда.

— Нашего шеф-кондитера Ференца Брандта сегодня днем сбила машина.

Анна Дмитриевна резко выпрямилась; ее ярко-голубые глаза вспыхнули, как у тигрицы, обнаружившей потерю тигренка, и она отрывисто спросила: