Книга Зловещие топи, страница 333 – Виолетта Орлова

— Что будем делать, Дан? – тихо спросила девушка, обратившись к тому, кого она не без оснований считала в настоящий момент лидером в их маленькой группе. Юноша покачал головой, с безнадежной тоской глядя перед собой. Он не знал.

— Мы ведь не можем привести их в Троссард-Холл, да? – продолжила свою мысль Диана.

— С одной стороны – нет, а с другой… Вряд ли они причинят школьникам вред, – вдруг встрял в разговор Тин. Лицо его было непривычно бледным и таким жалким, что Даниел опять не решился с ним говорить начистоту. Он лишь сказал:

— С помощью школьников полидексяне постараются проникнуть на Дерево. А там наши семьи! И даже если они не причинят вреда лично нам, то всем беруанцам точно не поздоровится. Посмотри на них, Тин, они вооружены не просто так, чтобы с нами в игры играть. Дело обстоит куда серьезнее. Мы не должны показывать им путь в лощину. Но как это провернуть… Если бы мы с тобой были одни, но Диана… Я не собираюсь рисковать ее жизнью.

— Чем я отличаюсь от вас? – с грустным смешком ответила гордая кагилуанка. – Нас всего трое. А в школе добрая сотня. Мы вполне можем пожертвовать собой ради других.

— Артур… Он не простит мне, – тихо возразил Даниел, чувствуя, как глаза начинает предательски пощипывать.

— Мы не должны рисковать жизнью Дианы, – поддержал его Тин, однако сын академиков угрюмо промолчал. Отчего же ты, Тин, рассказал громиле про наш поход? Так ли ты думал в тот момент об участи Дианы? Таков был ход его рассуждений, но они так и не облекались в слова.

Ребята продолжили молчать – голодные, расстроенные, лишенные всякой надежды и ободрения, хоть и заботливо прикрытые козлиной шкурой, но в то же время продрогшие от холода, с затекшими руками и без единой мысли в голове.

Пошел холодный дождь, и с земли поднялся белый слоистый туман. В нем терялись мох, вереск, дорога, да и всякий предмет, на свою беду здесь оказавшийся, – живой или неживой. Лабиринт делал свое дело – на душе появился неприятный осадок, ожидание свершения чего-то ужасного и непоправимого. Даниел хотел бы поскорее оказаться в саду естествознателей, однако он вовсе не желал показывать его захватчикам.

Вдруг в их сторону по туману заскользила какая-то тень, а потом Даниел увидел свою недавнюю знакомую. В руках девушка несла флягу с молоком яков и добрый кусок кабанятины.

Подойдя, она развязала путы на их руках и неловко сунула пленникам еду. Тин с оживлением посмотрел на избавительницу, однако молоко оказалось таким вонючим, что его едва ли можно было пить.

— Поешьте, – сказала Оделян, внимательно осматривая пленных. Затем взгляд ее черных глаз задержался на лице Даниела. У того на виске слиплись волосы от крови – результат неудачного падения на пол. Потом Оделян, ко всеобщему удивлению, развязала также путы на ногах юноши и поманила его за собой.

— Мне надо поговорить с тобой, – тихо пробормотала царица топей.

Заинтригованный, Даниел пошел за ней.

— А как же славные воины?

— Они напились молочной водки и спят беспробудным сном. А ты что, боишься?

— Не хочется, чтобы у тебя были проблемы, – съязвил Даниел.

Они уже достаточно отошли от лагеря, углубившись в извилистые чертоги лабиринта. Тогда Оделян развернулась и подошла к Даниелу так близко, что он почувствовал, как от неловкости у него перехватывает дыхание. Лицо девушки было приятным, даже слишком, но сын академиков не забывал один разумный вывод, почерпнутый им из увесистого тома по истории Королевства: из-за девчонок все беды. Нет, конечно, есть и другие причины конфликтов, например, борьба за власть, территорию, престижные высокие ветки, но девушки первыми числились в списке.