Книга Зловещие топи, страница 344 – Виолетта Орлова

Кирим тяжело вздохнул и спросил:

— Когда ты улетишь?

— Завтра.

— Может, подождешь еще немного? Прошло совсем мало времени, твоя рука недостаточно зажила и…

Он сбился и замолчал, поймав на себе упрямый и непоколебимый взгляд своего друга.

— Я полечу, Кирим. Я очень переживаю за Диану и остальных.

— Мне бы ужасно хотелось проводить тебя…

Артур ласково улыбнулся, глядя в горящие огнем карие глаза друга.

— Не заставляй свою девушку ревновать, Кирим, – шутливо произнес он. – Как буду в Троссард-Холле, передам тебе весточку с голубем.

Прощание с друзьями вышло грустным; однако Артур так стремился к Диане, что почти не думал о предстоящей разлуке.

— Если когда-нибудь захочешь вернуться в Мир чудес… То знай, город кочевников уже не будет жестоким по отношению к тебе, ведь здесь живут твои друзья, – серьезно сказала Артуру Тилли, и тот неожиданно подумал вот о чем. Когда-то эта избалованная девчонка здорово донимала его, покуда ему приходилось отвечать собственной спиной за все ее глупые промахи в учебе, он даже почти ненавидел ее и считал своим врагом. Однако теперь, глядя на ее повзрослевшее красивое лицо, темные грустные глаза, в которых сквозила житейская мудрость и доброта, он невольно изумлялся тому, как в действительности может измениться человек, если сам того захочет. Как странно и в то же время естественно было видеть их рядом, рука об руку, – жестокую хозяйку и бесправного раба, а в сущности, два влюбленных сердца.

Артур с чувством обнял обоих и залез на единорога: сердце его от волнения звучно стучало в груди. Клипсянин почти не верил, что совсем скоро окажется в родном Троссард-Холле. Впрочем, он не намеревался лететь прямиком туда, и у него на то имелись свои соображения. Действительно, разве имел право он, не так давно осужденный беруанским судом, запросто явиться в школу? Вряд ли.

Артур хотел сперва побывать в саду естествознателей; оттуда тайно, под покровом ночи, он думал пробраться в Троссард-Холл, чтобы найти и предупредить своих друзей. Могли ли его поймать и вновь вернуть в колонию? Вполне. Отважный юноша действительно рисковал, пожелав отправиться в школу. Однако непреодолимое желание увидеть Диану было сильнее любых других чувств, оно затмевало ему разум, мешало трезво рассуждать. Он и так уже столько времени не виделся с ней, терпеть больше не было сил!

Единорог-перевозчик летел быстро и плавно, а под ногами причудливой цветастой змеей извивался Мир чудес. Неужели он наконец-то выбрался отсюда? После всех испытаний и невзгод в счастливое избавление верилось с трудом, но все же верилось! Сперва всадник и крылатый зверь пронеслись над степью, казавшейся бесконечным морем из посеребренного ковыля, которая сменилась на не менее протяженную лесную дубраву. Ветер на высоте не был таким жарким и знойным, но на спине бесстрашного всадника красовался превосходно сшитый плащ козьей выделки полидексянского покроя; Кирим с Тилли не поскупились на дары. Они снабдили Артура приличной суммой денег, которой, при его незначительных тратах, хватило бы на несколько путешествий по всему Королевству, запасной одеждой, замшевыми верблюжьими сапогами, едой и старинной флягой с арбузной водой.

Артур летел долго, почти целый день, но к вечеру уже был недалеко от лощины. Здесь ощущалось, что смрадень еще не вполне отступил из этих краев, где по-прежнему было холодно и промозгло. Накидка и сапоги здорово помогали. Юноша сильно волновался, ибо сейчас наступал некий переломный момент в его жизни. Он должен был снова воссоединиться с друзьями, но при этом рисковал быть схваченным. Все-таки он по-прежнему числился в списках преступников.