Книга Янтарная гавань, страница 510 – Виолетта Орлова

— Вполне, – криво улыбнулся Артур. – Только у меня все равно нет никаких шансов.

— Это как посмотреть. Армутские корни могут, с одной стороны, помочь, а с другой – усложнить все дело.

— Не понимаю.

— Ты не слышал, какие слухи ходят об армутах в Полидексе в последнее время?

— Нет, не слышал.

— Полидексяне – весьма суровый народ. Частенько они прибегают к оружию в случае каких-либо споров. Иногда это заканчивается весьма печально. Порою между собой враждуют целые семьи, кланы или, вернее, хабитчики, как они сами себя называют. В результате вооруженных стычек гибнут люди. Так вот, в последнее время в местах особо кровавых столкновений стали наблюдать пришлых армутов. Кажется, они приходят со стороны Мира чудес, но выглядят при этом несколько иначе. Я плохо разбираюсь в их национальной одежде, но читал, что это яркие жилетки-безрукавки, чалмы на голове, широкие парчовые штаны. Они специально выискивают места стычек, а затем, по словам очевидцев, ищут раненых и вливают им в горло весьма сомнительную субстанцию желтого цвета, отчего бедняги умирают в страшных мучениях. По крайней мере, так говорят очевидцы. Так что никто нынче не уважает армутов. Их и раньше не любили, а теперь особенно. Помимо этого, их стали бояться. Поэтому тот факт, что ты наполовину армут, может сыграть против тебя.

Артур крепко задумался. Слова коронера не на шутку взволновали его. Судя по описаниям, эти армуты вполне походили на фуражиров из Тимпатру. А что если Тени уже начали покидать столицу армутов, чтобы привлекать на свою сторону больше людей? Что если они в конечном счете придут в Беру? Нигде тогда не будет безопасно. Притом, Теням ничего нельзя противопоставить, их невозможно убить! Это был важный момент, от которого зависела безопасность всего Королевства, и Артур счел, что ему все-таки придется кое-что рассказать коронеру.

— Послушайте, – проговорил тогда Артур, пристально глядя на коронера. – Я действительно хочу сказать вам кое-что любопытное.

— Неужели? – чуть насмешливо улыбнулся господин Рем. – Что же конкретно изменило твою непоколебимую позицию?

— Я беспокоюсь за других, вот и все, – сухо ответил Артур.

— Достойно. Я слушаю тебя.

— Только скажите мне сперва. Готовы ли вы поверить, что наш мир не ограничивается одной лишь материей? Что есть вещи, которые мы не видим и присутствия которых доказать никак не можем, но тем не менее они существуют? Сможете ли вы, наконец, поверить моим словам и при этом не станете принимать меня за безумца или за фантазера? Если да, то я расскажу вам.

— Любопытное вступление. Очень интригующе, – осклабился господин Рем. – Думаю, я вполне могу поверить твоим словам. Я никогда не ограничивал наш мир лишь тем, что можно доказать или увидеть. Я прекрасно понимаю, что человек сам по себе существо довольно ограниченное. Если слепец никого не видит в комнате в силу своего недуга, не значит же это, что там взаправду никого нет?

И тогда Артур твердым голосом поведал коронеру то, с чем ему пришлось встретиться в Тимпатру. Он рассказал ему о таинственных существах, которые называются Тенями. О том, что их нельзя убить, поскольку Тени используют людей лишь как временное вместилище. Если человек умирает от руки другого, Тень переходит к последнему. О том, что эти существа обладают загадочным свойством – они могут видоизменять внешность человека. Это связано с тем, что, когда человек добровольно соглашается принять Тень в себя, то перестает в полной мере владеть своим телом, и Тень получает возможность изменять его по своему усмотрению.