Книга Говорящие кости, страница 124 – Кен Лю

«Арукуро токуа делают его голос зримым, – осознала Сами. – Живые кости перевспоминают дыхание мысли».

И ей невольно вспомнилась песня, которую пели у нее на родине в Дара:

Гусь летит через пруд, Крик за ним на ветру остается. Идет человек через мир, За собой оставляя лишь имя.

«И вот сейчас, при помощи кости и кожи, Таквал рисует портрет своей речи, самое истинное отражение своего духа».

Она крутила ручку и смотрела, как духовный портрет обретает форму на фоне мрачного будущего.

Таквал закончил говорить.

Адьулек прекратила петь. Сами перестала крутить ручку.

Духовный портрет был готов.

Свет, озарявший лицо Таквала, померк. Тольуса придала ему последний всплеск сил, но теперь начался неизбежный отлив. Он угасал прямо у них на глазах.

— Пора, – прохрипел Таквал. – Пора.

Тэра не могла отпустить его руку. Тело бедной женщины сотрясали рыдания.

— Душа моя, ты должна сделать это прямо сейчас. Прими мое дыхание в свои легкие, влей мою кровь в свои жилы, позволь моей угасающей жизни пополнить твои силы.

Адьулек заговорила торжественным тоном, подобающим церемонии прощания:

— Таквал Арагоз, сын Соулийян Арагоз, дочери Нобо Арагоза, ты преданно служил агонскому народу в качестве пэкьу. А теперь для тебя настало время оседлать облачного гаринафина.

Таквал кивнул:

— Я принимаю решение Пра-Матери.

— Кого нарекаешь ты следующим пэкьу, который будет говорить и сражаться, как делал это ты?

— Мою жену Тэру.

Адьулек обратилась к Тэре:

— Кто идет следом за Таквалом Арагозом, почитая богов агонов и боясь их, наполнив сердце свое любовью к нашему народу и гордостью за нашу землю? Кто идет следом за ним, дабы заявить права на власть следующего пэкьу?

Голосом, настолько сдавленным от плача, что слова звучали почти неразборчиво, Тэра ответила, как ее и учили:

— Это я, Тэра Гару, дочь Куни Гару, сына Фэсо Гару. Я пришла к народу агонов как принцесса Дара, но теперь я желаю служить ему как пэкьу.

Торьо, исполняя свою роль в церемонии, повторила слова Тэры на чистом агонском, чтобы у богов не осталось никаких сомнений.

— Без дыхания нет духа. Без крови нет силы. Без смерти нет жизни, – изрекла Адьулек. – Род твой не восходит к Афир, ты не шаманка и не воин, а потому, дабы стать пэкьу, ты обязана восполнить эти изъяны.

Согласно обычаю степняков, существовал лишь единственный способ сделать это, а потому у Тэры был только один путь заслужить доверие народа, который ей предстояло вести за собой.

Старая шаманка вложила в руку принцессы костяной кинжал. Не в силах ничего с собой поделать, Тэра затряслась, как осенний листок.

— Требовать жертв друг от друга, – произнес Таквал едва слышным шепотом. – Принимать жертвы друг друга. Дыхание мое, веди мой народ, который и твой народ тоже, к победе.

— Тэра! – воззвала Адьулек. – Желаешь ли ты стать пэкьу?

Все еще дрожа, Тэра провела кинжалом по левой ладони, пустив кровь. Боль от раны словно бы заставила ее очнуться, и дрожь в теле унялась.

Все затаив дыхание наблюдали за ней.

С диким, нечеловеческим криком Тэра занесла кинжал и глубоко вонзила его в грудь Таквала, точно в середину нарисованного на его обнаженной груди кружка, отмечающего то место, где находится сердце.

Даже зная наперед, что должно произойти, Торьо при виде этого едва не лишилась чувств. Сами подхватила ее и поддержала.