Книга Восхождение Морна. Том 8, страница 44 – Сергей Орлов

Вообще туда должен был ехать управляющий, а не наместник земель лично, но Игорь вцепился в управление баронствами с энтузиазмом человека, который впервые в жизни получил что-то своё и теперь проверяет каждый винтик собственными руками.

Марек поехал с ним как охрана. Причём, зная капитана, можно было не сомневаться — тот с самого начала относился к поездке серьёзнее, чем сам Игорь. Для бывшего главы гвардии Морнов любая вылазка за пределы укреплённых территорий автоматически считалась потенциальной проблемой, даже если речь шла всего лишь о проверке каких-то поставок корма.

Ну а Соловей увязался за ними просто потому, что скучающий Соловей — это стихийное бедствие регионального масштаба. Если его надолго оставить без дела, он либо влезет в драку, либо найдёт способ устроить пожар, скандал или романтическую катастрофу сразу нескольким людям одновременно. Иногда всё это происходило в один день.

И вот эта компания где-то по дороге наткнулась на торговый караван.

На первый взгляд караван выглядел совершенно обычным. Несколько тяжёлых телег, охрана, печати Торговых Домов на бортах — всё аккуратно, чисто и настолько правильно, что большинство людей просто скользнули бы по нему взглядом и спокойно поехали дальше по своим делам.

Но Игорь сразу же насторожился.

За последние месяцы парень успел с головой закопаться в управление баронствами и теперь знал местные поставки, торговые маршруты и пограничные отчёты едва ли не лучше самих чиновников. Он лично проверял реестры, разбирался с торговыми цепочками и регулярно лез во всё, до чего мог дотянуться. Так что когда Игорь сказал, что с караваном что-то не так, Марек решил не спорить и проверить.

И проблема действительно нашлась очень быстро.

Все караваны, проходящие через земли баронства, заранее регистрировались в пограничной службе. Купцы подавали маршрут, список груза, платили пошлину и получали магическую метку допуска. Иначе местные дороги уже давно превратились бы в бесплатную трассу для контрабандистов, беглых наёмников и прочих предприимчивых личностей с крайне гибкими моральными принципами.

И вот таких караванов в ближайшие дни на территории баронств быть не должно было. Игорь в этом был абсолютно уверен. Но по-настоящему насторожило их даже не это, а то, что среди охраны торговцев были химеры.

И вот это было по-настоящему странно. Просто в Империи отношение к ним оставалось достаточно паршивым, чтобы один вид вооружённой химеры рядом с караваном мгновенно создавал проблемы. Лишние проверки, вопросы от патрулей, нервные чиновники, подозрительные взгляды от стражи — легальные купцы обычно наоборот пытались выглядеть максимально скучно, чтобы не привлекать лишнего внимания.

А здесь кто-то либо настолько плевал на мнение окружающих, либо был уверен, что груз стоит возможных проблем.

Так что после короткого разговора Марек решил проверить караван уже всерьёз.

Ну а дальше всё очень быстро покатилось к чертям.

Марек и Соловей, как и ожидалось, расправились с химерами и каким-то азиатским магом, уж понятия не имею как его туда занесло, а ещё взяли одного человека живым. В качестве свидетеля.

Только потом смогли добраться до груза и… быстро поняли, почему эти телеги так активно защищали. Потому что это были контрабандисты, которые везли высушенные лапки скверноеда, фрагменты желез костяного пожирателя и чёрные кристаллы из мозга бездушника.