Книга Восхождение Морна. Том 9, страница 132 – Сергей Орлов

— Мелкая ещё, — сказал он наконец.

Лиса прыснула в кулак. За это она его, в общем-то, и уважала. Смутить его такой ерундой было нельзя, выбить из колеи тоже, и оба прекрасно понимали, что это просто способ спустить напряжение перед делом.

— Приступаешь сразу после сигнала, — добавил он уже без улыбки. — Не раньше.

— Так точно, командир! — Лиса вытянулась в струнку и состроила самую серьёзную мину, на какую была способна.

— Ты хоть иногда бываешь серьёзной? — вздохнул Артём.

— Обижаешь. Серьёзнее меня только голодный кот, в ожидании своего хозяина.

Артём смерил её долгим взглядом, в котором поровну намешалось «ну что ж ты за наказание» и «и куда я тебя теперь дену», затем покачал головой и пошёл что-то втолковывать своему слегка чокнутому голубю.

Лиса же накинула капюшон, толкнула дверь и шагнула в дождь, в свой любимый ночной город.

Любила она его, ясное дело, не за красоту. Вонь, грязь, битые фонари, половину которых так и не удосужились переделать в магические, какая уж тут красота. Ко всему этому она была привычна с детства и давно перестала замечать.

Любила она ночную Сечь за другое. За то, что с темнотой город будто выворачивался наизнанку. Днём в нём заправляли те, кто мог спалить тебя одним щелчком или развалить пополам топором, и перед такими оставалось только гнуть спину да убираться с дороги. А ночью, в дождь и темень, верх брали совсем другие: мелкие, юркие, неприметные, те, кто умел растечься по теням и тихо взять своё прямо из-под носа у опасных людей.

Вот как раз из них и была Лисичка.

Она шла знакомыми переулками, привычно держась тени, и думала о Морне. О человеке, который месяц назад перевернул всю её жизнь и сам, похоже, не придал этому особого значения.

А ведь ещё совсем недавно она и не знала, что так бывает. Просто воровала, привычно сваливая всё на несправедливость этого мира, и о будущем не думала вовсе. Вся её жизнь умещалась в три простые заботы: раздобыть что пожрать, не попасться и дотянуть до завтра. А там, глядишь, повезёт утянуть кошель потолще и сбежать наконец из этого городишки. Ну а не повезёт, так прирежут в подворотне на каком-нибудь неудачном деле. Другого выхода для себя она попросту не видела.

Артёма она в тот день и приметила как раз потому, что лучшей мишени было не найти. Мешочки с золотом болтались у него на поясе чуть ли не на соплях, сам он увлечённо собачился с каким-то торговцем тканями, а вокруг бурлила такая толкучка, что грех было не запустить руку. Лиса решила, что ей крупно подфартило. Решила, что вот он, билет в новую жизнь.

И, как ни странно, угадала.

Новая жизнь действительно настала, только совсем не такая, какую Лиса себе представляла. Эта была прибыльнее, надёжнее и, чего уж там, куда веселее. Занималась она вроде бы всё тем же: болтала, вынюхивала, собирала слухи, при случае и подворовывала, если того требовало дело. Только теперь за её спиной стоял наследник Великого Дома, а это давало ни с чем не сравнимое чувство, будто за спиной у неё наконец-то кто-то есть. И впервые в жизни она почувствовала себя по-настоящему важной.

Да и сам Артём оказался не из тех наследников, какими она их себе рисовала. В её фантазиях все они были избалованными истеричными уродами, от которых нормальному человеку надо держаться подальше. А этот был рассудительным, спокойным, взрослым не по годам, так что рядом с ним она порой и забывала, что он старше её всего на пару лет.