Книга Терминатор Пепельный фронт, страница 45 – Джон Сан

Ветер выл, проносясь сквозь пустые иллюминаторы паромов, издавая звук, похожий на крики тысяч пытаемых душ. Пепел кружился в воздухе, оседая на плечах людей и на хромированном черепе киборга.

— Господи… — прошептала Элоди, оглядывая этот апокалиптический масштаб. — Нам… нам нужно пройти через это? Пешком?

— Пятьдесят километров мертвого дна, — мрачно подтвердил Берг, сплевывая серую слюну. — До самого французского берега. И если нас там застигнет радиационная буря или летуны Скайнета, нам негде будет спрятаться, кроме этих ржавых консервных банок.

Эш посмотрел на Маркуса. Машина стояла абсолютно неподвижно, ее янтарные глаза сканировали мертвый горизонт, анализируя температуру, плотность тумана и химический состав воздуха.

— В секторе зафиксированы остаточные электромагнитные аномалии, — механически произнес Маркус. — Радары будут бесполезны. Визуальный контакт ограничен сорока метрами. Вероятность засады наземных патрулей Т-600 среди крупногабаритного металлолома составляет восемьдесят два процента.

— Значит, пойдем вслепую, — Эш передернул затвор винтовки. — Маркус. Ты идешь в авангарде. Сканируешь каждую ржавую баржу. Если засечешь движение — не вступаешь в бой. Предупреждаешь нас. Мы должны пересечь этот канал тихо. Мы не можем позволить Скайнету узнать, что мы выбрались из Лондона.

Маркус повернул голову к командиру.

— Директива принята. Формирую безопасный маршрут. Ожидайте акустических и инфракрасных аномалий. Следуйте за мной на дистанции пяти метров.

Терминатор развернулся и тяжело зашагал по вязкому, серому илу, его массивные ботинки оставляли глубокие, быстро заполняющиеся токсичной водой следы.

Эш посмотрел на своих людей. Они были на пределе. Вырвавшись из пекла плазменных буров и тьмы катакомб, они оказались перед лицом еще более грандиозного ужаса — бесконечной, мертвой пустоши, где их проводником была машина, созданная для их уничтожения.

— Выдвигаемся, — хрипло скомандовал Эш, натягивая воротник повыше, чтобы защититься от кусачего ветра Ла-Манша.

Отряд «Вангард» шагнул в серый туман мертвого канала, оставляя пылающий Лондон позади. Впереди их ждала Франция. И нечто гораздо более страшное, чем патрули Т-600, уже брало их след на том берегу.

ГЛАВА 8: МЕРТВЫЙ КАНАЛ

Европейский Театр Военных Действий

Дно высохшего пролива Ла-Манш

2029 год

Каждый шаг давался с боем.

То, что когда-то было морским дном, дном великого пролива, разделявшего цивилизации, теперь превратилось в бесконечную, безжизненную пустыню из серого, токсичного ила. За три десятилетия ядерной зимы и нарушенного климата Ла-Манш не просто высох — он кристаллизовался, превратившись в химическую ловушку. Слой морской соли смешался с радиоактивным пеплом, тяжелыми металлами и промышленным шлаком разрушенных городов, образовав корку, которая ломалась под подошвами с тошнотворным, влажным хрустом.

Вязкая грязь под этой коркой цеплялась к армейским ботинкам, как мокрый цемент. С каждым шагом Эш чувствовал, как к его ногам прибавляется по два лишних килограмма мертвого веса.

Они шли уже пять часов. Пять часов абсолютного, выматывающего марш-броска в никуда.

Небо над Ла-Маншем было скрыто за плотной, непроницаемой стеной серого тумана. Это был не тот легкий, влажный утренний бриз, что когда-то окутывал берега Дувра. Это был тяжелый миазм, состоящий из испарений кислотных озер, всё еще кипящих в глубоких впадинах пролива. Туман ограничивал видимость до жалких двадцати метров, превращая мир в монохромную, клаустрофобную сферу.