Книга Терминатор Пепельный фронт, страница 59 – Джон Сан

Эш мгновенно вскинул руку, останавливая отряд. Берг рухнул на одно колено, поднимая плазмомет, Оксана прижалась спиной к ржавому винту подводной лодки.

— В чем дело? — одними губами прошептал Эш.

Маркус не опускал головы. Янтарные визоры сузились, фокусируя оптику на тысячекратное увеличение.

— Акустическая аномалия. Верхние слои атмосферы. Вектор ноль-ноль-пять, — монотонно доложил киборг. В его механическом голосе не было страха, лишь холодная констатация факта. — Направленное электромагнитное сканирование. Они ищут нас.

Эш прислушался. Сначала он слышал только свое тяжелое, лихорадочное дыхание и вой ветра. Но затем, сквозь этот фоновый шум, пробился другой звук.

Он не был похож на глухой, сейсмический дум… дум… наземных Центурионов. Это была вибрация совершенно иного рода. Высокочастотный, пронзительный визг, который не столько слышался ушами, сколько ощущался спинным мозгом. Звук, от которого начинали ныть корни зубов, а внутренности сжимались в липкий, холодный узел.

Вой плазменных турбин.

— Воздух! — прохрипел Эш, чувствуя, как адреналин на мгновение выжигает лихорадку из крови. — Укрытие! Под корпус, быстро!

Они не успели сделать и пяти шагов.

Серые, густые облака над ущельем из мертвых кораблей внезапно разорвались. Свинцовое небо буквально вскипело, озарившись невыносимо ярким, пульсирующим электрическим синим светом.

Из стратосферы, подобно копьям мстительных богов, опустились три гигантских Летающих Охотника (HK-Aerials).

Они не летели. Они падали с небес с контролируемой, грациозной неотвратимостью, тормозя лишь за несколько сотен метров до уровня земли. Рев их двигателей обрушился на отряд как физический удар огромной кувалды. Звук был настолько плотным, что казалось, он способен раздавить человеческие кости. Элоди закричала, зажав уши обеими руками, но ее крик потонул в этом апокалиптическом реве.

Эш вжался в грязь под огромным, ржавым гребным винтом сухогруза, увлекая за собой Элоди. Берг и Оксана забились в глубокую щель между корпусом корабля и соляной коркой. Маркус шагнул в тень, прислонившись спиной к металлу, и мгновенно перешел в пассивный режим, отключая оптику и активируя электромагнитное глушение своего ядра.

Из своего укрытия, сквозь щель между лопастями винта, Эш мог видеть их. И это зрелище парализовало волю.

Летающий Охотник Скайнета был вершиной анатомии техногенного бога. Это не был самолет или вертолет в человеческом понимании. Машина нарушала законы аэродинамики, удерживаясь в воздухе исключительно за счет грубой, хтонической мощи спаренных плазменных турбовентиляторов.

Его фюзеляж, длиной в десятки метров, был отлит из гладкого, иссиня-черного гиперсплава, не подверженного ни ржавчине, ни коррозии. Форма Охотника напоминала распластанное тело хищного доисторического насекомого, лишенного головы. Сзади расходилось массивное V-образное хвостовое оперение, необходимое для стабилизации чудовищной тяги. По бокам, на коротких, тяжелых пилонах, бешено вращались турбины. Внутри них, в магнитных ловушках, горело маленькое искусственное солнце — плазма, вырывающаяся вниз ослепительными, фиолетово-белыми столбами тяги. Жар от этих двигателей был таким сильным, что воздух под Охотниками искажался, плавился, превращая всё вокруг в размытое, дрожащее марево.