Книга Терминатор Пепельный фронт, страница 68 – Джон Сан

— Оружие к бою. Проверить фильтры, — прохрипел Эш, с трудом поднимаясь на ноги. Его левая рука, от кисти до самого плеча, онемела и распухла. Края раны под тугой повязкой Оксаны горели тупым, пульсирующим жаром. Он двигался на чистом, дистиллированном адреналине.

Маркус уже стоял у выхода, его янтарные глаза ровно светились в полумраке.

— Температурный фон стабилен. Токсичных аномалий не зафиксировано, — доложил терминатор, его механический голос эхом отразился от металлических стен. — До береговой линии Франции — восемь километров. Мы выходим из сектора концентрации крупногабаритного металлолома.

Они покинули кратер и снова ступили на соляную корку Ла-Манша.

Пейзаж действительно начал меняться. Лабиринт из гигантских остовов кораблей остался позади, растворившись в сером утреннем тумане. Дно канала здесь было более ровным, покрытым глубокими трещинами и редкими, торчащими из ила ржавыми балками. Идти стало физически легче, но психологически — в разы тяжелее. На этом открытом, плоском пространстве они были как на ладони для любой воздушной или наземной угрозы.

Эш шел вторым, сразу за Маркусом, непрерывно сканируя горизонт сквозь прорезь прицела своей штурмовой винтовки. Берг и Оксана прикрывали тылы.

Спустя два часа изматывающего марша ветер внезапно изменил направление. Он подул с юга, со стороны невидимого пока французского берега.

И вместе с ветром пришел запах.

Эш мгновенно остановился, рефлекторно вскинув руку в предупреждающем жесте. Отряд замер.

Это не был привычный, химический смрад мертвого Ла-Манша. Это не был запах сероводорода, горелой изоляции озона или гниющего ила. Это был густой, приторно-сладкий, тошнотворный аромат, который любой ветеран войны 2029 года мог узнать из тысячи. Запах, от которого к горлу моментально подкатывал ком желчи, а волосы на затылке вставали дыбом.

Запах огромного количества пролитой, уже начавшей разлагаться человеческой крови. В сочетании с запахом вскрытых кишечников и медной ржавчиной.

Оксана, стоявшая позади, издала тихий, предупреждающий звук, похожий на шипение рассерженной кошки. Берг с лязгом снял станковый плазмомет с предохранителя. Элоди побледнела так сильно, что стала почти прозрачной.

— Маркус, — тихо позвал Эш, не опуская винтовки. — Что впереди?

Терминатор стоял абсолютно неподвижно, задрав изуродованную половину лица к серому небу, словно принюхиваясь. Его аудиосенсоры и химические анализаторы работали на пиковой мощности.

— Концентрация летучих биогенных аминов (кадаверин и путресцин) в воздушной среде превышает норму в семь тысяч раз, — бесстрастно доложил киборг. Его янтарные глаза сузились, фокусируясь на серой пелене тумана впереди. — Вектор ноль-один-восемь. Дистанция: триста сорок метров. Тепловые сигнатуры отсутствуют. Движение отсутствует.

— Мертвая зона, — прорычал Берг. — Там бойня. Мы должны обойти это место. Если там поработали Центурионы, вокруг могут шариться патрули зачистки.

Эш на секунду задумался. Обойти значило сделать огромный крюк по открытой местности, рискуя снова попасть под сканирование Охотников. Кроме того, полное отсутствие тепловых сигнатур и звуков боя говорило о том, что всё уже закончилось.

— Ты чувствуешь озон или запах сгоревшего гиперсплава? — спросил Эш у машины.