Книга Терминатор Пепельный фронт, страница 72 – Джон Сан

— Но какова его цель? — Берг оглядел усеянный трупами кратер. — Вырезать сорок беженцев на дне мертвого моря? Зачем Скайнету посылать сюда свою лучшую разработку ради кучки оборванцев?

Маркус подошел к центру лагеря. Здесь, на расчищенной от ила площадке, располагался своеобразный командный пункт поселения. Стол, сколоченный из досок, залитый кровью. На нем лежали разорванные в клочья, искореженные портативные рации и армейские пеленгаторы.

Терминатор опустился на одно колено, внимательно изучая лужи запекшейся крови на полу и следы ботинок в грязи.

Его янтарные глаза мигнули.

— Вы задаете неверные переменные в уравнении, — механически произнес Маркус. Он поднял голову и посмотрел на Эша. Впервые в голосе киборга прозвучало нечто, отдаленно напоминающее угрозу. — Беженцы не были целью этой единицы. Они были препятствием.

— Препятствием на пути к чему? — нахмурился Эш.

— На пути к объекту преследования.

Маркус указал стальным пальцем на пол. Среди множества кровавых следов человеческих ботинок, ведущих в разные стороны в панике, отчетливо выделялся один след. Он был глубоким, вдавленным в твердый грунт с нечеловеческой силой. След идеального, рифленого протектора.

И этот кровавый след тянулся от мертвой радиостанции, прорезал весь лагерь по прямой, математически ровной линии, выходил за ворота и устремлялся на юг. В ту же сторону, куда шел отряд «Вангард».

— Анализ ситуации завершен, — отчеканил Маркус. — Инфильтратор Т-800 не просто убивал. Он допрашивал. Архитектура ранений на трех субъектах у радиостанции указывает на применение методов форсированного болевого воздействия перед смертью. Он заставил их говорить. Он искал информацию о тех, кто недавно выходил в эфир.

Терминатор поднялся во весь свой огромный рост.

— Он перехватил радиосигнал генерала Хэйса во время вашего боя в Лондоне. Скайнет не смог найти вас с помощью воздушных Охотников, поэтому он пустил по вашему следу ищейку. Т-800 отслеживает ваш вектор движения. Он наткнулся на этот лагерь, потому что он был у него на пути. Он вырезал его, чтобы исключить возможность передачи предупреждения, и забрал у них пеленгаторы, чтобы уточнить ваш сигнал.

Слова Маркуса падали в тишину лагеря, как тяжелые, свинцовые камни.

— Он не патрулирует территорию, — продолжил киборг, его желтые глаза смотрели прямо на титановый контейнер на груди Элоди. — У него есть персональная, абсолютная директива. Найти отряд «Авангард». Изъять носитель информации (Проект Хронос). Дезинтегрировать органические объекты.

Элоди сдавленно ахнула, попятившись назад. Берг инстинктивно перекрыл ее своим телом, подняв плазмомет, словно ожидая, что Инквизитор материализуется прямо из воздуха.

Эш почувствовал, как холод парализовал его желудок. Лихорадка отступила перед лицом первобытного, леденящего ужаса.

За ними шла Смерть. Не бездумная машина, стреляющая во все стороны, а идеальный, терпеливый хищник, который экономит патроны, скрывает свой тепловой след и пытает людей, чтобы узнать их маршрут. Хищник, который выглядит как человек. И этот хищник отставал от них всего на одиннадцать часов.

Для машины, не знающей усталости, способной бежать со скоростью автомобиля по любой пересеченной местности, одиннадцать часов — это ничто. Т-800 мог нагнать их в любой момент. Возможно, прямо сейчас он уже наблюдал за ними в оптический прицел сквозь серый туман.