Книга Женщины — серийные убийцы: как и почему они становятся монстрами, страница 116 – Питер Вронский

Тем летом в жизни Велмы снова внезапно появился Стюарт Тейлор. Примирение с женой продлилось восемь месяцев. Семью им сохранить не удалось, они собирались разводиться. Не хочет ли Велма прогуляться, как раньше? Да, конечно. У Стюарта и Велмы начались серьезные отношения; интимные встречи в мотелях они тщательно скрывали от набожных жителей округа Робсон, где все происходило.

Тейлор был фермером, выращивал табак; его первая жена умерла в 1970 году от болезни почек, в браке у них родилось трое детей – две дочери и сын. Овдовев, через полгода Тейлор женился на женщине, которую знал с детства, но спустя шесть месяцев их брак распался. Через несколько лет он женился в третий раз, но и тут семейная жизнь не заладилась, и развод был лишь вопросом времени.

Стюарта Тейлора описывали как человека, в котором энергия бьет через край, который любит жизнь и каждый новый день встречает песней. Он обожал первую жену и тяжело переживал утрату. После неудачного второго брака он совсем упал духом и начинал спиваться. Пятидесятники и баптисты, чьи церкви усеивали эти районы Северной Каролины, как звезды ночное небо, смотрели на пьянство крайне неодобрительно. Велма тоже будет не в восторге – Стюарт это прекрасно понимал. Она хоть и смотрела сквозь пальцы на секс вне брака, но отличалась набожностью, ходила в церковь и не переносила пьянства. Велма считала, что алкоголь открывает душу дьяволу, мол, сделал глоток – увяз по локоток.

Поначалу он скрывал от нее эту слабость, но позднее узнал, что ее предупреждали о его запоях. Тем не менее казалось, она по-прежнему испытывает к нему интерес, и Стюарт не терял надежды. Он ухаживал за Велмой, оказывал ей знаки внимания. Друзья не могли нарадоваться, видя, как Стюарт, человек не самый религиозный, ходил с ней в церковь и на проповеди, посмеиваясь: «Сегодня вечером я встречаюсь со своей христианкой».

В октябре Велма решила, что больше не может ухаживать за Рекорд Ли – слишком много это отнимало времени, и переехала в трейлерный парк, устроившись на работу в местный дом престарелых. Как вспоминал ее сын Ронни, в конце октября мать показала ему помолвочное кольцо с бриллиантом: весной, как только Стюарт оформит развод, они поженятся. Ронни недоумевал. Он хорошо помнил, как из-за пьянства отца у них дома постоянно вспыхивали ожесточенные скандалы. Если она так и не смирилась с тем, что отец пил, как ей могло прийти в голову выйти замуж за Стюарта? Но мать заверила его, что Стюарт с этим справится.

Однако Ронни беспокоило не только это. У матери в прошлом имелись свои скелеты. Велма время от времени подсаживалась на транквилизаторы и болеутоляющие, и окончательно избавиться от зависимости ей так и не удалось. У нее неоднократно случались передозировки, так что и Ронни, и его жене Ким, и его сестре Ким вместе с мужем Деннисом приходилось отвозить ее в отделение неотложной помощи. Был период, когда дочь с зятем оставили Велму пожить у себя и однажды, вернувшись домой, обнаружили ее на полу без сознания – снова передозировка – и со сломанной ключицей (кость торчала наружу). Был и неприятный эпизод с арестом – Велме грозил срок за подделку рецепта. Тогда она отделалась условным приговором, но, вместо того чтобы держаться от греха подальше, она стала подделывать чеки, и ее опять арестовали. Это автоматически повлекло за собой тюремное заключение сроком шесть месяцев. Рассказывала ли она об этом Стюарту? Ронни захотел узнать. Велма посоветовала сыну заниматься своими делами. Стюарт знал, что она пьет таблетки «от нервов». Велма заверила Ронни, что любит Стюарта и собирается с ним жить. Позже она признавалась: «Положа руку на сердце, он мне даже не нравился. Я никогда не ощущала близости с ним. Не понимаю, почему я хотела жить с ним. Иногда дело просто в одиночестве. Хочется, чтобы было с кем поговорить» [162].