Книга Дела минувшие, страница 83 – Николай Свечин

— Ярославец, – непонятно чему обрадовался Благово. – Интересно, интересно! Что еще нашли в карманах?

— До черта всего нашли, – продолжил чтение Лыков. – Одет наш кабатчик был в летнее триковое пальто на ластиковой подкладке. В манишке – медные запонки, а в рукавах уже перламутровые, дорогие. Открытые серебряные часы, серебряный же порт-табак с буквами «АО» на верхней доске. А еще пенсне, монокль, кожаное портмоне с тридцатью семью рублями, ключик на кольце и маленький карандаш с машинкой^[84]. Обут в длинные, черного товара сапоги с бураками^[85]. Так в полном великолепии экипировки и утонул наш ярославец.

— Подходит по всем статьям, – констатировал Благово. Перехватил взгляд помощника и пояснил: – Корыстный мотив налицо. Такого имело смысл грабить.

— Но ведь его же не ограбили! Сапоги с бураками стоят не меньше червонца. Часы, порт-табак! Тридцать семь рублей денег.

— Они оставили все это, чтобы не возбуждать подозрений, – отрезал вице-директор. – Не понял до сих пор? Ты же не знаешь, сколько всего лежало в портмоне. А вдруг сотни и тысячи? Трактирщика прикончили, забрали самое ценное, а труп спустили в Крюков канал. Как жертву несчастного случая.

— Но как прикончили? – не сдавался Алексей. – Тут сказано, что знаков насилия на теле не обнаружено.

— А это их вторая уловка, самая главная. Представь себе, что разбойники захватили богатого человека. Ну, заманили на квартиру или еще как. Затем утопили его в ушате с водой и бросили тело в канал. Как ты докажешь преступный умысел? В легких вода, следов борьбы нет. В желудке остатки алкоголя. Оступился по пьяной лавочке и ухнул в реку. А на самом деле его убили.

Лыков отшатнулся от учителя, несколько мгновений смотрел ему в глаза, потом принялся ворошить волосы на голове:

— Да… Однако… А что? Могло быть. Могло.

— Теперь ты меня понял?

— Проникаюсь.

— Смотри, – строго начал Павел Афанасьевич, – имеется шайка. Умная и жестокая. Атаман – опытный фартовый, он знает, что главное – спрятать тело. Тогда не будет дознания. А можно тело не прятать, подделать естественную смерть от того же несчастного случая. Убивать при этом лишь людей денежных, с которых есть что взять.

— Утопили в ушате… – повторил Лыков. – Но это очень трудно! Человек не хочет умирать, он вырывается, бьется. Следы борьбы останутся.

— Смотря как топить. И потом, их много. Двое держат за руки, третий за ноги, четвертый клонит голову в ушат. Что сделает обычный человек, не такой, как ты? Лыков, понятное дело, их самих перебьет. Сколько бы разбойников ни оказалось. А простой кабатчик?

Коллежский асессор начал рассуждать:

— Если те, кто держит жертву за руки, наденут варежки… Не перчатки с рукавицами, а именно толстые варежки из мягкой шерсти. Тогда следов и впрямь не останется. А можно еще проще – напоить «малинкой» до бессознательного состояния. А потом сунуть голову в воду и держать так пять минут. Никто и не докажет, что человека утопили в ушате или бачке, а не сам он нахлебался в Крюковом канале… Да, это убедительная версия. Давно вы ее придумали?

— Уже второй год кручу в голове, – признался действительный статский советник. – Все руки не доходили. А сейчас должны дойти. Архип Осташков по всем статьям годится для проверки. Ну, айда к Плеве?

Директор Департамента принял сыщиков без проволочек. Он с полуслова понял Благово и сразу уяснил свою выгоду. Получить такое оружие против заносчивого градоначальника! Ведь если дознание подтвердит догадку Павла Афанасьевича, то Грессеру несдобровать. Сколько умышленных убийств скрыли его подчиненные? И все ради красивой отчетности. А не с подачи ли самого градоначальника много лет тянется эта махинация?