Книга Записки расхитителя гробниц. Том 1, страница 97 – Наньпай Саньшу

В тот самый миг Вэньцзинь вдруг пронзительно закричала, и остальные вздрогнули от неожиданности. Оказалось, в пылу обсуждения они даже не заметили, что скала, на которой они сидели, в какой-то момент поднялась из воды выше. Третий дядя глянул вниз и понял, что поверхность воды, до которой раньше было меньше полуметра, теперь находилась от них в пяти с лишним метрах.

Почуяв неладное, он поднял голову и увидел вдалеке над морем, на самой линии горизонта, черную полоску, которая явно двигалась в их сторону. Как только один из студентов, Ли Сыди, родившийся в семье рыбаков, увидел эту черноту, его губы побелели от страха, и он закричал:

— Приближается шторм!

Ли Сыди плавал как рыба и прекрасно чувствовал себя под водой, поэтому отвечал за все подводные работы. Он явно знал, о чем говорит.

— В течение часа здесь разразится жуткая буря. То, что уровень воды так сильно упал, – самое прямое свидетельство, – объяснил он. – Чуть позже вся эта вода, оттянутая пониженным давлением, ринется назад в форме миниатюрного цунами, а у нас только три маленьких каяка. Боюсь, на благополучный исход надеяться не приходится.

Он старался выражаться как можно мягче, но по его лицу третий дядя понял, что он был уверен: им крышка. Все эти студенты еще никогда пороху не нюхали, вот и побледнели один за другим, а некоторые девушки ударились в слезы.

Взяв Вэньцзинь за руку, дядя ощутил, какая мокрая у нее ладонь, и понял, что она тоже ужасно боится. Третий дядя никогда не бывал в подобных передрягах, но он все-таки занимался расхищением гробниц, и нервная система у него была крепче некуда. Он тут же напомнил себе: ни в коем случае нельзя паниковать! Запаникуешь, и тогда тебе правда крышка!

Дядя пересчитал членов группы. В самом начале путешествия их было десятеро, потом один погиб, а еще один уплыл на судне докладывать о произошедшем и об их находке, так что их осталось восемь.

— Как долго продлится шторм? – спросил дядя у Ли Сыди.

— Такие летние бури обычно быстро заканчиваются, минут двадцать – и все, – ответил Ли Сыди. – Но к тому времени уровень воды поднимется минимум на пять-шесть метров, и рифы целиком затопит. – Он покачал головой. – Эти короткие двадцать минут будут настоящим адом. Если человека смоет такой волной, он либо насмерть расшибется о рифы, либо его утащит в открытое море. Не хочу тебя пугать, но у нас на самом деле большие проблемы!

Дядин мозг заработал с пугающей быстротой. Планы спасения появлялись у него в голове один за другим, но он их тут же отметал. Сесть в каяки и грести прочь? Все равно что смерти искать. Как бы быстро они ни гребли, шторм налетит быстрее. Надеть баллоны и спрятаться от бури под водой? Самая большая глубина внутри атолла – всего семь метров, не поможет.

Третий дядя глядел в воду на уже почти видное невооруженным глазом морское дно, и вдруг в его мозгу, будто молния в ночи, мелькнула новая, крайне дерзкая идея. Однако времени сомневаться уже не было, поэтому он просто скомандовал:

— Время на исходе! Скорее берите баллоны и проверьте, сколько в них осталось воздуха. Мы укроемся от бури внутри подводной гробницы!

Для третьего дяди, опытного расхитителя, спуститься в гробницу было парой пустяков, но многим студентам-ботаникам его предложение показалось чересчур смелым, и они тут же протестующе загалдели. Видя, что мнения разделились, дядя торопливо принялся объяснять им, в чем заключалась выгода такого плана.