Книга Леди озера, страница 23 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Смываю мыло с ароматом розмарина и нехотя вылезаю из теплой воды. Пора снова отправляться навстречу буре, на свою роковую свадьбу.

Я почти не задумывалась об этом, но трон в королевстве принадлежит моему отцу. Так что даже без бракосочетания с Таланом я все равно принцесса. Но если б я выросла здесь, как Талан, то была бы другой. Не провела бы детство в постоянных переменах, мотаясь то по роскошным особнякам, то по захудалым мотелям. Не стала бы Нией, если б родилась в древнем дворце фейри, где веками ничего не менялось.

Если б я росла как принцесса Броселианда, то, возможно, была бы такой же, как Талан, – требовательной и капризной. И меня постоянно охраняли бы, как его дворец. Кто знает, может, я стала бы даже хуже Талана…

— Ния? – прерывает мои размышления хриплый голос Грифлета. – Пора собираться. Я выйду наружу и помогу Талану. Одевайтесь, прошу.

Поверх одеял на виноградных лозах он вешает полотенце, а потом свадебное платье. Через секунду я слышу, как хлопает входная дверь.

Со вздохом встаю в ванне во весь рост. Вода стекает по телу, от кожи идет пар. Хватаю полотенце и вытираюсь. Мне не хочется выходить на холод с мокрыми волосами, поэтому я оставила их как есть: спутанными, с колючками ежевики и сосновыми иголками. Какая разница? Эта свадьба, как и все, что я делаю, – просто часть маскарада, спектакля. И необязательно должна быть идеальной.

Надеваю красивое платье, шелк скользит по телу. У меня щемит в груди – то ли от одиночества, то ли от страха изоляции среди врагов. Здесь у меня совсем нет союзников.

Выхожу из-за завесы из одеял и смотрю на платье. Оно переливается темными оттенками, слабо мерцая в тусклом свете. Декольте доходит до талии, сбоку разрез до самого бедра. На улице в нем будет очень холодно. И все же у платья райский вид.

Дверь открывается. Я поднимаю взгляд, и сердце подпрыгивает. В дом входит Найвен. Ее рыжие волосы припорошены снегом, следом со свистом врывается поток холодного воздуха. Я снова чувствую легкое покалывание в груди – магнетическое притяжение другого Стража.

— Найвен!

Ее взгляд скользит по платью.

— О мои боги… – шепчет она. – Потрясающе выглядишь, принцесса Ния.

Я заглядываю ей через плечо – убедиться, что мы в самом деле одни.

— Что ты здесь делаешь?

— Принц Талан прислал гонца, который вызвал меня сюда. Велел прибыть как можно скорее. – Она плотнее закутывается в плащ. – Сказал, я нужна своей сестре.

Ее напряженные плечи и мрачное выражение лица говорят о том, что она не представляла, во что ввязывается. В конце концов, это вполне могло оказаться западней. Ее могли пытать и убить, узнав, что мы шпионы. Но она все равно пришла.

— Ты получила мое сообщение? – шепчу я. – Я должна выйти за него замуж.

— Нет, не получила, – она морщится. – Но я встретила снаружи Талана и того странного священника. Они мне рассказали.

— Это все ради того, чтобы Оберон не заставил его сегодня вечером жениться на Арвенне. – Я хмурюсь. – Но почему Талан хотел, чтобы ты была здесь?

— Думаю, он сделал это ради тебя, чтобы у тебя была семья. Знаешь, что я думаю? Видимо, ты ему и правда нравишься.

Мои глаза затуманиваются от пара, я моргаю.

— Ему нужен был еще один свидетель, только и всего.

— Он мог пригласить кого угодно, – замечает Найвен. – Одного из своих слуг. Но предпочел пригласить твою предполагаемую сестру.