Книга Леди озера, страница 96 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Все это время я действовала почти на автомате в соответствии с чужими ожиданиями. Другие видели меня той, кем должны были видеть: Ния – девушка с фермы, принцесса и агент Авалона, которая выполняет то, что ей скажут.

Дома я – Ния, которая стремится всем угодить, заботливая дочь.

Но кто я на самом деле?

У меня больше нет дома. Подозреваю, что это Райт из Башни Авалона пытался убить меня, а я тем временем пытаюсь убить того, кто рядом со мной. От мысли о возвращении в Калифорнию к матери меня тошнит.

Осталось сыграть последнюю роль.

Отныне я сама принимаю решения. Больше не придется слепо выполнять приказы Башни Авалона, и я не собираюсь целиком поддерживать козни Талана. Он по-прежнему опасен, непредсказуем и морально нечистоплотен. Однако я уже не уверена, что его убийство – верное решение. Пусть принц действует в своих интересах, но сначала он расправится с собственным отцом, и это делает его нашим союзником. И если так и есть, возможно, я смогу переубедить его. Возможно, сумею заставить его воспринимать других не просто как ненужные пешки.

Постепенно, осмотрительно я хочу заключить с ним союз.

Но не представляю, как признаться ему, чем я занималась здесь все это время.

На ходу плотнее запахиваю плащ. На опушке леса деревья редеют, на поляну опустился туман. Взбираюсь на холм, откуда открывается вид на деревню. Разглядеть что-нибудь в тумане получается не сразу, но наконец я замечаю внизу столпившиеся у реки домики. С кривых каменных стен свисают фонари, окрашивая туман золотистым цветом. Приблизившись, вижу на берегу рыбаков с удочками. За околицей играют в догонялки тепло укутанные дети, за ними присматривают несколько женщин.

Спускаюсь с холма. Пар изо рта смешивается с туманом. Над домиком вьется дым, я чувствую запах свежеиспеченного хлеба. В животе урчит.

Я до чертиков проголодалась и не могу отогнать мысль об одной пиццерии, в которую ходила дома. Я уже несколько месяцев ем полевые цветы, лосося и овсяные лепешки, и мне ничего так не хочется, как несколько кусочков маслянистой пепперони со жгучим перцем. Слюнки текут, и в какой-то момент мне больше не нужны ни магия, ни заклинания. Я жажду обычный фастфуд, чтобы хоть раз поесть по-человечески.

Когда я спускаюсь на каменистую дорогу у подножия холма, детский смех стихает. Раскрасневшиеся малыши поворачиваются и таращатся на меня, их варежки все в снегу. Одна девочка улыбается, демонстрируя большую щель в зубах. Маленькие фейри очаровательны.

Я перевожу взгляд на женщин – их плотные плащи из некрашеной шерсти сливаются с туманом, выражение лиц настороженное.

— Хорошего дня, – приветствую я. – Кажется, я заблудилась… Мне нужно в замок лорда Кахедина.

Женщины озадаченно переглядываются.

— Он совсем в другой стороне, – отвечает та, что постарше. – Вам нужно вернуться назад и на перекрестке свернуть на север. Это почти день ходьбы отсюда.

— О… – разочарованно протягиваю я. – Так и знала, что где-то свернула не туда. Здесь можно купить еды? Умираю с голоду.

Женщина кивает на один из домиков:

— У старой Дрины там пекарня, а еще можно купить мясо. Но вы же знаете, что лорд Кахедин болен? Он очень заразный.

Я киваю.

— Я иду помочь ему. Я целительница. Как он?

— Почем мне знать? Может, уже помер… Тогда у нас появится новый лорд, а больше ничего и не изменится.